Prvi protivnik Srbije na Olimpijskim igrama može biti mnogo teži nego što iko pretpostavlja! Iz dva razloga: prva utakmica na velikim takmičenjima je uvek nezgodna, a uz to Venecuela – naš protivnik – je aktuelni šampion Južne Amerike! Početkom jula u finalu su savladali Brazil, i tako “overili” uspeh sa prošlogodišnjeg olimpijskog kvalifikacionog Prvenstva Južne Amerike, kad su u finalu u Sijudad Meksiku pobedili velikog favorita, moćnu Argentinu. To je svakako dokaz kvaliteta ove reprezentacije. Da slika o našem protivniku bude potpunija treba dodati da je Venecuela dvaput zaredom osvajala titulu šampiona Južne Amerike – 2014. i 2016.
Subota, 6. avgust, 22,30 po lokalnom vremenu, Karioka Arena 1 u Rio de Žaneiru. To je termin i lokacija meča Srbija-Venecuela. Ne treba očekivati laku pobedu našeg nacionalnog tima, ali ne bi trebalo ni strepeti ako izabranici Saše Đorđevića pokažu kvalitet koji poseduju. Venecuela se može pobediti, ali treba zapeti i ući u utakmicu maksimalno koncetrisano.
Tim selektora Nesora Gabrijela, zvanog Če, nema velike zvezde, ali ima izuzetno solidne igrače. Najpoznatije ime je Grejvis Vaskez, koji je nedavno potpisao jednogodišnji ugovor sa NBA ligašem Bruklin Netsima vredan pet miliona dolara. Ovaj 29-godišnjak je u NBA od 2010. a igrao je za Memfis, Nju Orleans, Sakramento, Toronto i Milvoki. Ukupno je odigrao 422 utakmice u NBA sa zavidnim prosekom 9,0 poena po meču. Prethodno je studirao na Univerzitetu Merilend. Nije igrao na poslednjem Prvenstvu Južne Amerike, što znači da će Venecuela sa njim biti jača nego što je bila.
Na još jednog igrača treba obratiti pažnju. To je Gregori Vargas, trenutno član francuskog Nansija. On je igrao u Izraelu, u Makabiju iz Haife, a najbolja utakmica mu je ona u kojoj je njegov tim pobedio šampiona Izraela telavivski Makabi sa 91-56. Vargas je taj meč završio sa 21 poenom, deset asistencija i pet skokova.
Na osnovu učinka na Prvenstvu Južne Amerike pre nekoliko nedelja, glavni oslonci reprezentacije Venecuele su dva Vargasa – Gregori i Hose, zatim
David Kubiljan, Dvajt Luis i Nestor Kolmenares. Jedan od stubova ekipe je i Hejsler Gilen, ali pitanje je da li će zaigrati na Olimpijskim igrama jer je zimus operisao Ahilovu tetivu.
Roster Venecuele:
Gregori Ešenik (centar, 206 centimetara, 26 godina, tim Guaros de Lata)
Dvajt Luis (krilo, 198, 28, Trotamundos de Karabobo)
Migel Marijaga (centar, 206, 32, Marinos de Anzoategui)
Gregori Vargas (bek, 182, 30, Nansi)
Džon Koks (bek, 196, 35, Bukaneros de la Gvaira)
David Kubiljan (bek, 183, 28, Trotamundos de Karabobo)
Hose Vargas (bek, 196, 34, Marinos de Anzoategui)
Čuis Betelmi (krilo, 200, 29, Guaros de Lara)
Migel Ruiz (krilo, 202, 25, Aduaneros de Karabobo)
Vindi Graterol (krilo, 205, 29, Guaros de Lara)
Hejsler Gilen (bek, 183, 29, Guaros de Lara)
Grejvis Vaskez (bek, 197, 29, Bruklin Nets)
Antoni Perez (krilo, 205, 22, Univerzitet Misisipi)
Nestor Kolmenares (krilo, 203, 28, Guaros de Lara).
Photo: FIBA