Tri puta 1-1 i samo jednom 2-0 – to je bilans prve dve utakmice četvrtfinala. Bez sumnje, ne baš u skladu sa očekivanjima, ali daleko od senzacije. Samo potvrda kvaliteta timova i regularnosti takmičenja. Gosti koji su dobili jednu utakmicu teoretski su bliže dolasku u Vitoriju na F4, ali baš će ih sopstvene pobede u gostima opominjati da ništa nije gotovo.
Pre desetak dana bio sam pozvan da učestvujem u anketi koju Evroliga organizuje pod nazivom “Experts Round Table”. Sebe nikada nisam smatrao “ekspertom”, ali kad su me već zvali… Trebalo je da predvidimo ishode četvrtfinalih utakmica plejofa. Za duel Fenerbahče-Žalgiris progozirao sam 3-1 za turski tim. Taj ishod je i dalje moguć, ali je posle 1-1 u Istanbulu mnogo manje realan. Žalgiris je posle očajno odigrane prve utakmice u kojoj je dao samo 43 poena, u drugoj duplirao učinak, ubacio 82 koša a primio 80, i sada ima dve meč lopte kod kuće. Slažem se da je pobeda Žalgirisa iznenađenje, ali nije senzacija. Litvanski tim je tokom regularne sezone čak 7 puta slavio u gostima, a voz za plejof uhvatio je pobedama u Pireju i Madridu. Sve to znao je i Željko Obradović, ali ponekad i trener njegovog iskustva ne može da uradi ništa kad na drugoj strani ima raspoložeog rivala. Tim iz Kaunasa šutirao je iz polja sjajnih 70,6% (24/34), dobio je duel u vazduhu (27-21), imao asistenciju više (16-15), broj izgubljenih i osvojenih lopti bio je približan tako da je odlučio šut. Uz tradicionalno dobre Brendona Dejvisa i Edgarsa Ulanovasa, pažnju mi je privukao Nejt Volters, ne tako davni prolaznik kroz Crvenu zvezdu. Ubacio je 14 poena sa visokim procentom šuta: 3/5 dvojke, 2/2 trojke, 2/2 penali, plus 2 asistencije. I sve to za 15 minuta. Fenerbahče je izgubio kod kuće posle 39 utakmica. Sve ima kraj…
Teorertska predost prešla je na strau Žalgirisa, ali to je vrlo relativno . Žalgiris je od svojih 15 pobeda u regularom delu samo 8 ostvario kod kuće. Opasniji je kao gost, ali isto važi i za “Fener” koji je, ako nisam pogrešio u brojanju, dobio čak 10 utakmica na strani. I dalje mislim da je Fenerbahče bliži Vitoriji, ali korigujem progozu: umesto 3-1,sada bih rekao 3-2.
Iznenađenje se dogodilo i u Moskvi, možda čak i veće nego u Istanbulu. Baskonija nije dobila CSKA u Moskvi u posledjih 15 utakmica, od F4 2005. Čekala je 14 godina i dočekala u veoma važnom mometu jer je F4 u Vitoriji, ali o tome da li će Baskonija imati prednost terena na završnom turniru posle mečeva u Vitoriji. I CSKA je dobio 10 utakmica na strani u 15 kola u kojima je bio gost. U poslednjoj 30. rundi regularnog dela izgubio je baš u Vitoriji 82-78, ali “ćeraće se još”.
I treći od tri prvoplasirana tima, Real Madrid, mučio se na svom terenu, ali samo u prvom duelu. U finišu meča sa Panatinaikosom gubio je 66-72 ali se volšebno vratio i dobio 75-72. Luka Dončić je iz prvog reda gledao bivše saigrače koji su u trenucima krize siguro pomislili da bi im Slovenac i te kako dobrodošao.U drugom meču nije bilo problema (78-63) uz dobru raspodelu poena i čak 48% u šutu za trojke.
Duel Efes-Barselona, a priori ocenjen kao najneizvesiji, bio je – ali samo u prvoj utakmici – najmaje uzbudljiv jer je Efes u svojoj 400. utakmici u Evroligi bio bolji tim od početka do kraja. Blistao je Vasa Micić. MVP prvog kola plejofa sa indeksom 30 za 21 poen, 3 skoka i 7 asistencija. Vasa je celu sezonu odigrao sjajno, a drži formu i u plejofu. U drugom kolu za dva indeks poena nadmašio ga je Vensan Poarije, centar Baskonije, koji je u Moskvi imao dabl-dabl učinak, 14 poena i 11 skokova. Stari lisac Svetislav Pešić uspeo je da za dva dana potpuo oporavi svoj tim i dobije drugu utakmicu 74-72. Tu utakmicu sam gledao paralelno sa onom iz Podgorice. U trećoj četvrtini i Zvezda i Barselona nekako olako su “proćerdale” solidnu prednost, ali ishod nije bio isti. Zvezda se “udavila”, a “Barsa” je “isplivala”. Stvar iskustva, kvaliteta, trenera….? Verovato od svega po malo. Micić je opet bio solidan (15 poena) ali Barselona je imala Hangu (17), Tomića (13), Ertela (12)… Katalonska štampa veliča Pešića i njegove igrače, ali upozorava da je pre tri godine “Barsa” iz Kubana došla sa 1-1 i – ispala. Pešić je bio oduševljen, rekao je da se “odbrana ne može igrati bolje”. Čini mi se da Barselona nije bila na F4 od 2014, a prvak Evrope nije bila od 2010… Pešić je imao druge obaveze.
Evroliga je objavila početak glasanja za tradicionalne nagrade. Biraće se MVP sezone, najbolje petorke, najbolji mladi igrač… Za ovu posledju kategoriju sama Evroliga na svom sajtu kao prvog kandidata ističe Gogu Bitadzea iz Budućosti koji je ostvario prosek od 11,9 poena, 6,4 skokova i 2,7 blokade.
Photo: Euroleague