Pošto je u finalu Prvog šampionata Evrope 1935. u Ženevi, Letonija pobedila Španiju (24-18) stekla je, po propisima koji su važili, pravo da organizuje naredni šampšionat. Skup je bio zakazan od 3. do 7. maja 1937. u Rigi. Učestvovalo je samo osam ekipa od kojih je jedna bila iz – Afrike. Naime, Egipat je molio FIBA da mu dozvoli učešće jer u Africi košarka nije bila razvijena, pa Egipat nije imao dostojnog rivala. FIBA je prihvatila a kasnije su se, sve do početka 70-tih godina prošlog veka, egipatski klubovi redovno takmičili u evrokupovima. Grupu A činili su Litvanija, Italija, Estonija i Egipat, a u B su bili Francuska, Poljska, Čehoslovačka i domaćin Letonija. Litvanija je prvog dana pobedom nad Italijom (22-20) najavila velike ambicije, a Egipat je u meču sa Estonijom teško poražen, 15-44. Međutim, drugog dana Egipćani su napravili senzaciju pobedivši Italiju sa 31-28 (15-12).
Sudije Novak iz Poljske i Cerbulis iz Letonije napravili su na tom meču materijalnu povredu pravila. Iz nekog samo njima poznatog razloga nisu dozvolili italijanskom igraču Mikeleu Peliciiju da se vrati u igru iako nije imao pet ličnih grešaka. Italijani su se žalili, a dok se žalba rešavala Egipat je izgubio od Litvanije 21-7. FIBA je prihvatila žalbu i naložila odigravanje nove utakmice 6. maja. Egipćani su se naljutili, uložili kontra-žalbu koja je odbijena. I dalje ljuti, Egipćani su odbili da igraju novu utakmicu i napustili šampionat. Taj Mikele je, inače, bio jedan od prvih, ako ne i prvi, naturalizovani igrač. Bio je Amerikanac italijanskog porekla, „orijundo“ kako to i danas kažu Italijani. Nagovorili su ga da na Olimpijadi u Berlinu 1936. igra za njih, a isto se ponovilo i godinu dana kasnije na Evropskom prvenstvu u Rigi.
Sporna utakmica registrovana je sa 2-0 za Italiju (kao i meč sa Čehoslovačkom za 7. mesto) koja je kao druga ušla u polufinale gde joj je protivnik bila Francuska. “Trikolori” su na poluvremenu vodili 20-15, ali su na kraju slavili Italijani, bilo je 32-26. Junak meča bio je Livio Frančeskini, strelac 14 poena. Litvanija se malo pomučila u duelu sa Poljskom u drugom polufinalu, bilo je 31-25 (18-18).
FIBA, na žalost, nema u svom arhivu zapisnike ni sa jednog od tri predratna prvenstva Evrope, ali postoje pouzdani alternativni izvori, pre svega iz štampe onog vremena, na osnovu kojih je moguće rekonstruisati bar najvažnija zbivanja. Ovde eksluzivno objavljujemo kopiju iz letonskih novina sa listom najboljih strelaca.
Finalni meč igran je 7. maja 1937. pred 2.000 gledalaca. Posle velike borbe pobedila je Litvanija 24-23 (11-9). Sudili su Marsel Fojti (Švajcarska) i Vaclav Jerabek (Čehoslovačka). Strelci su bili:
Litvanija: Pranas Talžunas 12, Jounas Žukas 3, Leonas Baltrunas 2, Zenonas Puzniauskas 4, Feliksas Krajaučunas 3, Arturas Andrulis. Trener-igrač: Feliksas Krajaučunas.
Italija: Serđo Paganela 4, Emilio Đaseti 3, Galeaco Donndi 2, Livio Frančeskini 12, Đankarlo Marineli 2, Ambrođio Besi, Mino Paskini. Trener: Vitorio Ugolini.
U borbi za treće mesto Francuska je pobedila Poljsku 27-24 (13-15).
Najbolji strelci bili su Rudolfs Jurcinš (Letonija) sa 50 poena (prosek 12,5, igrao 4 meča), Pranas Talžunas (Litvanija) 62 (12,4, igrao 5 utakmica) i Heino Veskila (Estonija 59 (11,8, takođe 5 utakmica). Najbolji igrač tunira bio je Pranas Talžunas. U nekim izvborima može se videti da je MVP bio Pranas Lubinas, ali to je bilo dve godine kasnije u Kaunasu. Vrlo zanimljivu priču o njemu ispričaću za koju nedelju.
Photo; Privatna arhiva