Da se ne zavaravamo – Ukrajina nije bila rival koji je mogao da ugrozi plasman igrača Srbije do 18 godina u četvrtfinale, ali pobeda od čak 72 poena razlike (121-49) mora da ohrabri pred odlučujuće mečeve za medalje. Momci koje vodi Aleksandar Bućan igrali su u istom ritmu svih 40 minuta i totalno nadigrali Ukrajince. Koliko su protivnici bili demoralisani pokzao je poslednji posed lopte: imali su 12 sekundi  ali nisu ni pokušali da dođu bar do 50 poena, sačekali su da istekne vreme i pružili ruku boljem rivalu.

U utakmici sa 72 poena razlike nema  najboljih jer je najbolji bio tim. Odnos skokova 58-26 sve govori. Šut takođe. Naši momci su pogodili 60,5% (46/76) upućenih lopti ka košu rivala , trojke su pogodili 9 od 15 (60%), slobodna bacanja 20 od 23 (87%). Zoran Paunović je  u prvom poluvremenu (56-32) dao 14 poena bez promašaja iz igre. Završio je sa 23 poena i po 7 skokova i asistencija. Filip Petrušev je imao 25 poena i 9 skokova a Marko Pecarski gotovo identične brojke, 23+9… Upisalo se 11 od 12 igrača, samo je bez poena ostao Toma Vasiljević koji je igrao manje od 4 minuta. Pecarski je sa prosekom od 10,5 uhvaćenih lopti prvi skakač dosadašnje faze turnira. Sa prosekom od 23,0 poena drugi je strelac, iza njega je  i Petrušev sa 22,0, ispred njih je samo Finac Vile Sakari Tahvanainen (23,7) ali Finska neće igrati četvrtfinale! Ispala je od – Velike Britanije, 73-77.

Rekao bih da je to do sada najveće iznenađenje prvenstva, dokaz da se košarkaška geografija ipak menja. Finska nije košarkaška sila, ali basket je u ovoj zemlji u velikoj ekspanziji, seniorski tim pravi dobre reztultate, hiljade navijača prati svoju selekciju na velikim takmičenjima. Britanci su, doduše, pobedom nad Crnom Gorom pokazali da su i oni nešto naučili, ali i dalje sam skeptik kad je u pitanju budućnost košarke na Ostrvu. Nije da tamo nema talenata, ono što nedostaje da bi se košarka „zapatila“ jeste njen tretman u medijima. Kladio bih se na neviđeno da ni jedan ugledni list neće ni zabeležiti ulazak britanskih juniora u četvrtfinale Evropskog prvenstva jer sam siguran da tamošnji sportski urednici, sa izuetkom retkih košarkaških entuzijasta, nemaju pojma da je u toku Evropsko prvenstvo za igrače do 18 godina… Kada je Evroliga organizovala F4 u Londonu, rezultate je u novinama  trebalo tražiti lupom. To što se sjajna „O2 arena“ napuni kad dođu dva NBA tima da odigraju prvenstvenu utakmicu samo je „šminka“, lažna slika da u Britaniji ima onih koje interesuje košarka. Pola od tih koji dolaze na NBA meč dolaze da vide spektakl o kome su nešto načuli, teško da bi znali više od 2-3 igrača po timovima koje gledaju, ako uopšte znaju koga gledaju…

U ostalim utakmicama rezultati su bili u okviru, manje ili više, očekivanog. Rusija je potvrdila obar utisak iz grupe pobedivši Italiju (79-66), Litvanija nije imala probleme sa Bosnom i Hercegovinom (104-71) a Francuzi su bili uporniji i strpljiviji od Grka (86-81). Najneizvesnije je bilo u duelu Letonija-Turska (62-61), Aturas Zagaras je na 29 sekundi pre kraja pogodio dva slobodna bacanja, a Turci su promašili dva napada za pobedu.

Ne bih da se hvalim, ali u pregledu posle grupne faze rekao sam da bi Crnogorci mogli nekoga da „ojade“ i baš se to desilo. Žrtva su Španci, prošlogodišnji finalisti (poraženi od Srbije), bilo je 83-78 za mlade Crnogorce koji nisu ponovili greške iz mečeva sa Litvanijom i Srbijom u kojima su gubili dobijeno.Posle 70-68 u 37.minutu znali su da hladnokrvno odigraju završnicu u kojoj je Pavle Titić bio nepogrešiv. On je jedan od četvorice Crnogoraca u Španiji, on i Nikola Žižić su u Barseloni , Jovan Kljajić  u Gran Kanaria a Danilo Brnović u Košarkaškoj akedenmiji na Kanarima. Njih četvorica dala su zajedno 55 poena: Titić i Žižić po 18, Kljajić 17, Brnović 2.

Nisam pogrešio ni u pogledu snage Hrvata. Izgubili s od Nemačke 60-73 tako da će Nemci biti rival Srbije u četvrtfinalu.

Program četvrtfinala je sledeći:

Letonija-Velika Britanija (3. avgusta u 18,30)

Rusija-Litvanija (3. 8. u 20,45)

Francuska-Crna Gora (3.8. u 14,00)

Srbija-Nermačka (3.8. u 16,15)

Foto: Rutešić, Ilić, Cerovina i Trifunović (FIBA)