Den Tana je pozvao Čemberlena da dođe na Hvar, Vilt je obećavao, i avgusta 1972, dok je Den bio u Jelsi, iznenadio je prijatelja. Javio se iz Splita i pitao može li da dođe. Den ga je oduševljeno pozvao.
„Okej, stižem sa tri prekrasne Dankinje“, najavio je Vilt.
„Stop! Ja sam u kući sa tri dame, sa ženom i ćerkama“, rekao je Den.
„Okej, odlažemo za sledeću godinu“, razumeo je poruku Vilt.
I zaista, 1973. došao je sam i oduševio se kućom koju je projektovao isti arhitekta koji je planirao i njegovu kuću sa pokretnim krovom u Holivudu. Jedini problem bio je krevet, jer za čoveka od 2,16 m nije bilo lako naći komotan smeštaj. Grčio se u krevetu tokom noći a danju „ispravljao“ svoje dugačko telo na plaži. Zanimljivo je da nije znao da pliva. Kupao se samo u plićaku. Proveli su desetak nezaboravnih dana, Vilt je sa srpskom kolonijom igrao basket na improvizovanom terenu u dvorištu kuće legendarnog Ace Obradovića. Ispostaviće se da su to bili njegovi poslednji koševi u karijeri aktivnog igrača.
„Često smo šetali i dugo pričali“, seća se Den. „Jedne večeri me je pitao koliko imam para. Rekao sam – 20.000 dolara. A onda se požalio: ’Ja imam 20 miliona i još se lomatam po košarkaškim dvoranama, a ti uživaš. Živiš bolje od mene, imaš porodicu, mnogo prijatelja, sadržajan život. I ja hoću da uživam.’“
Den tvrdi da je Vilt tokom boravka u Jelsi odlučio da završi karijeru.
„Otišli smo, zbog vremenske razlike, veoma rano u poštu, dugo čekali na vezu sa Los Anđelesom, a kada je konačno dobio vlasnika Lejkersa Džeka Kenta Kuka, iznenadio ga je vešću: ’Završio sam karijeru, ne vraćam se u El Ej kao igrač.’“
Imao je 37 godina. Kent je tražio da priča sa Denom. Pitao je da li je Vilt povređen, da nije sa nekom ženom, nije mogao da veruje da je tek tako odlučio da završi blistavu karijeru.
Iz tog perioda ostao je veliki intervju sa Čemberlenom objavljen na poslednjoj strani zagrebačkog sportskog dnevnika „Sportske novosti“. Zlatko Juričko, splitski dopisnik lista, napravio je svetsku ekskluzivu, naravno zahvaljujući Denu, jer je Vilt Čemberlen u to vreme bio istinska sportska ikona do koje nije bilo lako doći.
Dragoceno foto-svedočanstvo našao sam u reportaži „Ilustrovane politike“. Autor, poznati beogradski novinar Mile Kos, bavio se karijerom i likom velikog košarkaša, i samo usput je spomenuo da je gost u kući Den Tane, ali je foto-reporter Zoran Sekulović ovekovečio istorijski boravak Čemberlena na Hvaru. Den pored Čemberlena izgleda kao David pored Golijata, kao i gotovo svi koji stanu pored njega. Na slici je NBA zvezda na šljunkovitoj plaži, okružuju ga četiri lepotice, od kojih ga jedna „rujnim vinom poji“ iz karakterističnog pletenog balona. U autobiografiji, objavljenoj dosta godina kasnije, napisao je da je „vodio ljubav sa 20.000 žena“…
Za Viltom je ostalo mnogo rekorda, 1.045 zvaničnih utakmica u NBA, fantastičan prosek od 30,1 poen i 22,4 skoka. Na 160 utakmica u plej-ofu imao je „skroman“ prosek od 22,5 poena i 24,5 uhvćenih lopti.
Den i Vilt druženje su nastavili u Los Anđelesu, sve do prerane Viltove smrti 12. oktobra 1999. Imao je 63 godine. Mesec dana pred smrt bio je kod Dena u restoranu, večerali su i dugo pričali. Bio je sentimentalno raspoložen, setan, kao da je nešto predosećao. Rekao je da svakog dana šeta obalom Santa Monike, sedne na klupu, gleda u more i čuje kako ga ono zove. Zabrinuto je rekao: „Zašto me zove, kad ja ne znam da plivam i ne volim vodu?“
Više se nisu videli.
(Kraj)
Photo: Privatna arhiva
Pingback: Darko Dželetović: Evo zašto je Njujork ponovo veliki - KOS magazin