Dugo, praktično od starta sezone, bio je najviše kritikovan igrač Crvene zvezde. Navijači su mu na društvenim mrežama uveliko pokazivali put koji sa Malog Kalemegdana vodi nazad u Kinu, odakle je došao, ali Lorenco Braun je strpljivo čekao trenutak da pokaže šta zna. Da li mu je u tome pomogao i novi trener Dragan Šakota, to je pitanje za stručnjake, ali Braun je bio heroj Zvezdine pobede protiv Valensije (76-73).
Ne samo što je postigao pobedonosnu trojku sa zvukom sirene, nego je opšti utisak bio više nego pozitivan. Braun je bez trunke emocija na licu (čak su mu i to mnogi zamerali) vodio svoj tim i u velika vođstva, i vraćao ga iz dubioze. Izgleda da je njemu od početka sezone nedostajao neko da mu ukaže poverenje, a takvog je našao u treneru Šakoti. Proveo je na parketu preko 26 minuta, postigao 19 poena i imao 6 asistencija – za indeks 21. Bio je rasterećen obaveze da deli minutažu sa Filipom Čovićem (igrao samo osam minuta), i to mu je očigledno prijalo. A i celom timu.
Još jedan igrač je “procvetao” Šakotinim dolaskom. Ono što je bilo nagovešteno pre tri dana na utakmici sa Mornarom, sada je protiv Valensije došlo do punog izražaja. Kapiten Branko Lazić više nije starter koga trener posle pet minuta “zakuca” na klupu, i ne seti ga se do kraja meča. Ne, Lazić je sada akter najvažnijih minuta utakmice, pravi kapiten koji je nedostajao. Protiv španskog tima proveo je na parketu više od 26 minuta i za sve to vreme nije napravio nijednu ličnu grešku (!), što je u njegovom slučaju dosad bilo nezamislivo. Od 11 šuteva pogodio je 6, ukupno 14 poena. Bio je to potpuno novi Branko Lazić. U stvari, vratio se u svoju nekadašnju ulogu koja ga je dovela i do reprezentacije.
U Šakotinoj “podeli karata” neminovne su i žrtve. Na ovoj utakmici to su bili Dejan Davidovac (tri minuta u igri), Čović i Kuzmić (po 8). Majkl Odžo je sve korisniji (9 poena), i on polako počinje da liči na onog momka od pre godinu dana. I Čarls Dženkins je pun samopouzdanja, ni on, kao ni Lazić, više nije žrtva taktike, isključivo fokusiran na odbranu. Ovo je već druga utakmica na kojoj igra slobodno, vidi se da se uželeo košarke.
I pored svih ovih hvalospeva imala je Crvena zvezda velikih padova i u jednom trenutku nalazila se na rubu poraza. Pobedu je iščupala zahvaljujući odbrani, i inspiraciji Lorenca Brauna. Iako je to pobeda kojoj će mnogi naći brojne zamerke, ipak uliva samopouzdanje. A to je u ovom trenutku crveno-belima daleko najpotrebnije.
Photo: Euroleague