Poslije tri poraza u domaćem prvenstvu prilika da košarkaši Strasbourga prekinu crnu seriju je došla u finalu Kupa Francuske. Pred 12.000 gledalaca (najmanje u posljednjih desetak godina) Strasbourg je ubjedljivo pobjedio Boulazac (82 – 62). Utakmica je bila veoma slaba i mnogi od prisutnih se nisu sjetili slabijeg finala Kupa. Kao i uvijek, organizacija je bila odlična, ali ovaj put je izostalo uzbuđenje na terenu. Strasbourg je osvojio drugi put u svojoj istoriji Kup Francuske, a reprezentativni trener Vincent Collet četvrti put je bio pobjednik ovog renomiranog takmičenja. Njergov pomoćnik Nebojša Bogavac je takođe bio srećan osvajanjem medalje pobjednika. David Logan (21) je proglašen za najboljeg igrača, a uz njega je odlično igrao i Dee Bost (13 poena i 10 dodavanja). Videćemo da li će ovaj očekivani uspjeh da još više motiviše igrače jednog od kandidata za prvaka.
Prvoligaši su svoje kolo odigrali nešto ranije, i ovaj put je bilo puno uzbuđenja. Dvije vodeće ekipe, Monaco i Strasbourg, susreli su se u Rhenus Sport dvorani u Strasbourgu. Prepuno gledalište (6.000) je brzo utihnulo jer je ekipa koju trenira Zvezdan Mitrović još jednom pokazala svoju snagu. Već u prvom periodu su napravili razliku i umanjili podršku publike. Kada se učinilo da će nakon trećeg perioda da bude borbe za svaku loptu (jer su igrači domaćina smanjili prednost na samo 5 poena), “kneževi” su pokazali pravu snagu i napravili odličnih dodatnih 14 poena razlike (14 – 28). Koliko su dobro odigrali igrači najvećeg favorita za osvajanje šampionske titule najbolje pokazuju statistički podaci. Najprije, šut je bio impresivan (53 – 33, 62,3%), a napravili su čak 15 uspješnih dodavanja više od domaćina, i imali 7 izgubljenih lopti manje (Strasbourg je izgubio 20 lopti). Čak 7 igrača je imalo procenat uspješnih šuteva od preko 50%, a Christopher Evans (25) je gađao 13 – 10. Kikanović je postigao 10 poena sa 50% ubačenih šuteva, dok je Damjan Rudež (8) realizovao sve šuteve iz igre. DJ Cooper je imao 9 uspješnih dodavanja, a Gerald Robinson je takođe bio odličan (18 poena, 3 skoka i 5 dodavanja). U ekipi Strasbourga Miro Bilan je bio 28 minuta na terenu i postigao 10 poena, uz 5 skokova.
Nanterre je gostovao u Bourg en Bresseu, i odlično je iskoristio što u ekipi Save Vučevića nije bilo najboljeg igrača i strijelca francuskog prvenstva Zacheryja Peacocka (20,22 poena u prosjeku). Pred kraj utakmice Vučević je opravdano prigovorio sudijama za lošu procjenu, pa je nezasluženo dobio tehničku grešku, a njegova ekipa je izgubila utakmicu. Promjene u timu Nanterrea koje je napravio trener Pascal Donnadieu (kada je eliminisao najskupljeg igrača tima zbog nezalaganja na treninzima i utakmicama i kada je promjenio kapitena ekipe) su donijele još jednu pobjedu. Odličan procenat šuta od preko 61% i 35 skokova su učinili da ekipa osvoji bodove na neugodnom terenu u Bourg en Bresseu. To što je Youssou Ndoye odigrao utakmicu života, i od 13 lopti pogodio 12 puta, uz 6 skokova, nije pomoglo da Bourg izbjegne poraz.
Nakon pet uzastopnih pobjeda Lyon-Villeurbannea svi su očekivali nastavak niza uspjeha protiv Levalloisa. Međutim, u izjednačenoj utakmici, kada je bilo najpotrebnije, Klemen Prepelič (18) je zaredao šutevima sa distance i donio iznenađenje. U pobjedničkoj ekipi je kao i uvijek odličan bio Boris Diaw sa 12 poena, 11 skokova i 7 dodavanja, dok je povratnik u ekipu Petr Cornelie pokazao talenat i sa 14 poena (šut 8 – 6) doprinio da pobjeda ide u parisko predgrađe.
U Le Mansu su igrali trećeplasirani i četvrtoplasirani timovi sa tabele, ali je susret donio razočarajuće slabu košarku u kojoj je domaćin bio ubjedljiv sa 23 poena razlike.
Limoges nije dozvolio iznenađenje protiv Boulazaca, dok je Antibes izgubio na svom terenu protiv Choleta.
Rezultati 29. kolo : Bourg en Bresse – Nanterre 78 – 89, Pau-Lack-Orthez – Gravelines-Dunkerque 86 – 80, Le Mans – Dijon 88 – 65, Antibes – Cholet 74 – 76, Chalons-Reims – Le Portel 83 – 75; Hyeres-Toulon – Chalon S/S 79 – 88, Lyon-Villeurbanne – Levallois 77 – 82, Strasbourg – Monaco 71 – 90, Limoges – Boulazac 87 – 68,
Stanje nakon 29 odigranih kola: Monaco 22 pobjeda – 7 poraza, Le Mans, Strasbourg 19 – 10, Lyon-Villeurbanne, Dijon, Nanterre, Pau-Lack-Orthez, Limoges 16 – 13, Bourg en Bresse (-1) 15 – 13, Levallois 15 – 14, Gravelines-Dunkerque, Chalon S/S 14 – 15, Le Portel 13 – 16, Chalon-Reims 12 – 17, Cholet, Antibes 11 – 18, Boulazac (-1) 8 – 20, Hyeres-Toulon 6 pobjeda – 23 poraza.
Photo: Printscreen