Iako Izrael geografski ne pripada Evropi, reprezentacija te zemlje je dosad čak 27 puta igrala na Evropskim prvenstvima. Sa različitim uspehom – bili su čak i 2. (u Italiji 1979, generacija Mikija Berkovica), ali i poslednji, 21. Dno su dodirnuli na Eurobasketu pre dve godine u Sloveniji, i taj neuspeh delovao je otrežnjujuće na nacionalnu federaciju, koja je rešila da se ekipa neuporedivo bolje pripremi za EP 2015. Izraelce u grupi A, koja se igra u Monpeljeu, čekaju domaćin Francuska, zatim Rusija, Finska, Bosna i Hercegovina i Poljska.
Selektor reprezentacije Erez Edelštajn okupiće igrače sa šireg spiska 27. jula, ali nedelju dana ranije dobio je dva neočekivana otkaza. Oba zbog povreda. Najpre se na učešću zahvalio veteran Jotam Halperin, koji je povredio leđa igrajući finalnu seriju plejofa za svoj Hapoel iz Jerusalima. Mirovao je mesec dana, očekivalo se da će situacija biti bolja, ali poslednji nalazi govore da nema poboljšanja, i ovaj 31-godišnji dugogodišnji kapiten reprezentacije, za koju je nastupio 158 puta, neće moći da nastupi. Novinarima u Tel Avivu objasnio je da mu je strahovito žao, jer od svoje 16. godine igra za razne izraelske reprezentacije, ali da će se svakako vratiti dogodine.
Drugi otkaz stigao je od Gaja Pninija, člana Makabija, koji je još u novembru povredio Ahilovu tetivu, i zbog toga propustio ostatak sezone. On i Halperin u kvalifikacijama za ovaj Eurobasket zajedno su u proseku donosili reprezentaciji 18,5 poena, 7,5 asistencija i pet skokova, pa je jasno da će Edelštajn morati da iz osnova menja koncepciju koju je pripremio. Verovatno će pozvati neka nova lica, ili će Halperinovu i Pninijevu ulogu poveriti Ravivu Limonadu i Daganu Jivzoriju, koji su dosad bili u drugom planu. Jivzori spada u kategoriju “sporosazrevajućih” košarkaša, pa je svoj reprezentativni debi imao sa 27 godina. U Edelštajnovoj ekipi je još jedan takav, reč je o 30-godišnjem Juvalu Naimiju, beku-šuteru koji je igrao na evropskim šampionatima 2009. i 2011. ali je 2013. propustio zbog povrede.
Naravno, prvi adut izraelske reprezentacije ostaje Omri Kaspi, član Sakramento Kingsa i jedini NBA igrač u nacionalnoj selekciji. Kaspi je visoko krilo, a centra bi trebalo da igra dobro poznati Dor Fišer, pa je sigurno da će Izrael biti izuzetno jak pod obručima.
Mnogo se očekuje i od beka Šona Dosona, 22-godišnje zvezde tima Makabi Rišon. Igrao je za U20 selekcije na evropskim prvenstvima 2012. i 2013, a sada je trenutak da se katapultira u jednog od lidera A reprezentacije.
Naravno, tu su još dobro poznata imena Gala Mekela, Liora Elijahua i Jogeva Ohajona, što garantuje mnogo bolje izdanje izraelske reprezentacije nego u Sloveniji. Uostalom, evo kompletnog Edelštajnovog spiska:
Gal Mekel (190, 27, Nižnji Novgorod), Omri Kaspi (206, 27, Sakramento), Lior Elijahu (205, 30, Hapoel Jerusalim), Jogev Ohajon (189, 28, Makabi Tel Aviv), Bar Timor (190, 23, Hapoel Jerusalim), Juval Naimi (188, 30, Bnei Herclija), Afik Nisim (185, 34, Hapoel Ejlat), Raviv Limonad (191, 31, Hapoel Tel Aviv), Dagan Javzuri (193, 30, Makabi Haifa), Nican Hanoči (194, 29, Makabi Rišon), Elišaj Kadir (202, 28, Hapoel Ejlat), Janiv Grin (206, 35, Hapoel Jerusalim), Oz Blajzer (199, 23, Bnei Herclija), Šon Doson (196, 22, Makabi Rišon), Robert Rotbart (217, 29, Ironi Naharija), Dor Fišer (211, 34, Makabi Tel Aviv) i Aleksej Čubrevič (212, 29, Makabi Haifa).