Hrvatski reprezentativac i bivši član Mege, centar Ivica Zubac ovog leta je produžio ugovor sa LA Klipersima na još tri godine, i ove nedelje kreće u svoju sedmu NBA sezonu. Ovaj put sa ekipom koja se smatra jednim od najvećih favorita za titulu prvaka. Zubac je u razgovoru za NBA.com govorio o tim visokim očekivanjima, povratku Kavaja Lenarda posle jednogodišnje pauze zbog povrede, novom ugovoru, ali i nadimku “Baby Jokić” i iskustvima igranja protiv pravog Jokića, Embida i Dončića.

“Sviđa mi se koliko imamo igrača koji znaju da igraju, jedna smo od najdubljih ekipa lige, sa mnogo krila, mnogo momaka koji mogu da pokrivaju više pozicija, mnogo talentovanih strelaca i plejmejkera. Sad imamo i Džona Vola. Mislim da možemo biti stvarno dobri”, rekao je Zubac koji će sledeće tri godine zarađivati 11 miliona dolara po sezoni, što je povišica od četiri miliona godišnje u odnosu na stari ugovor.

“Super mi je ovde, a izgleda da i oni mene cene. Ovo je savršeno mesto za mene, imam sjajne odnose, jedna smo od najboljih ekipa lige, imaćemo šansu da se borimo za titulu. To je sve što igrač traži, tako da sam stvarno srećan što ostajem.”

Trener Taj Lui hvalio je Zupca zbog napretka u odbrani i pregledu igre, pa ga je čak nazvao “Baby Jokić”. Zubac je mnogo zasluga za razvoj pripisao baš treneru.

“Već je dugo uz ekipu, čak i pre nego što je postao trener. Prošle sezone tražio je od mene da činim neke stvari koje ranije nije. Više me uključuje u napad i to je veliki deo mog napretka”, kaže Zubac.

Kao centar, mora da se bori s dvojicom igrača koji su prethodne dve sezone bili na prva dva mesta u trci za MVP lige, “pravim” Nikolom Jokićem i Džoelom Embidom. Pitali su ga da uporedi kako je braniti kojeg od njih.

“Obojicu je stvarno teško čuvati jer mogu da naprave mnogo toga. Jokić je malo drukčiji jer te stavlja u situacije u koje obično ne ulaziš kad čuvaš centre. Postavljaju blokove za njega, skače i vodi kontru, postavljaju igru za njega na razne načine. Embid je takođe težak protivnik, ogroman tip, snažan. Kad dobije loptu na postu zaista ga je teško zaustaviti, a može pogoditi i sa distance. Obojica su teški za čuvanje, među najboljim igračima lige i kandidati za MVP”, objasnio je Zubac, koji je proletos na dve utakmice zaredom imao i neobičan zadatak čuvanja Luke Dončića.

“Trener mi veruje. U prvoj utakmici Luka je pogodio mnogo teških šuteva, ali Taj nije odustajao od mene, rekao mi je da sam bio dobar i da ću ga čuvati opet. I u drugoj utakmici bilo je mnogo bolje. Veruje u mene bez obzira na sve, gleda me svaki dan i zna šta mogu. Čak i ako na par utakmica nisam dobar kao obično, i dalje veruje u mene”, rekao je Zubac.

Photo: NBA

(Izvor: index.hr)