Predrag Ćorić: Sve tajne NBA istoka
- October 15, 2018
- 0 comments
- Predrag Ćorić
- Posted in NBA
Junskim velikim finalom izmedju Golden Statea i Clevelanda okončana je sezona 2017-18 na isti način kao i ona pre nje: „Ratnici“ su ubedljivo slavili i tako stigli do šestog (trećeg u poslednje četiri godine) šampionskog prstena u istoriji franšize. S druge strane, LBJ je okončao još jednu avanturu sa svojim rodnim Clevelandom i konačno krenuo ka zapadnoj obali i žutom dresu L.A. Lakersa.
Ujedno, to je bio i najveći dogadjaj ovogodišnje postsezone. Činjenica, prisustvovali smo i konačnom razrešenju sapunice oko Lenarda, Carmelo Anthony je stigao do Houstona, DeRozan je kod Grega, Schröder će sa Westbrookom u novu sezonu… ali sve su to bile slabašne priče koje ni na koji način nisu mogle ugroziti dolazak LBJ-a u Hollywood.
Istina, treba napomenuti da je ovo leto bilo sasvim namerno tiho što se tiče velikih transfera. Naime, sledeće godine će biti podignut limit (salary cup), a kako će tada više od 20 top zvezda biti ili slobodni ili ograničeni agenti, možemo očekivati pravu ludnicu na tržištu i obaranje svih mogućih rekorda. Evo nekih imena slobodnih igrača naredne godine, samo da dobijemo osećaj šta nas čeka: Durant, Leonard, Irving, Klay Thompson, Butler, Porzingis, Cousins, Kemba Walker, Al Horford, Aldridge…….
Do tada, ne preostaje nam ništa drugo nego da se okrenemo sezoni koja je pred nama i uživamo.
ISTOČNA KONFERENCIJA
Višegodišnje rezultatsko posrtanje Istoka u odnosu na Zapadnu konferenciju će se sasvim sigurno nastaviti i u predstojećoj sezoni. Ako bi, recimo, pokušali sastaviti 16 najboljih timova lige bez podele na konferencije, sa Istoka bi prošli Boston, Sixersi, eventualno Toronto i možda Bucksi. Ostali jednostavno nemaju dovoljno igračkog kvaliteta, a i ako ga imaju, višegodišnje zaostajanje za „run & gun“ sistemom košarke, koji se već 15-ak godina neguje na Zapadu, potpuno je preuzelo primat i izgleda da će proći još dosta vremena dok pretežno defanzivno orjentisani timovi sa ove strane kontinenta ne uhvate priključak.
Tzv. „small ball“ igra, preferiranje šuta za tri poena, „izumiranje“ klasičnih centara, šuteri sa poludistance i brza igra sa dosta koševa je momentum u kome se nalazi moderna NBA danas. Ko od timova Istočne konferencije ima tako nešto za ponuditi? Niko.
To je ono što danas publika voli gledati (svidjalo se to ili ne evropskim gundjalima) pa nije ni čudo što su vrlo često mečevi regularnog dela sezone u ovoj konferenciji slabo posećeni. Da li će skoro doći do promene ostaje da se vidi ali su sve učestaliji predlozi da bi konačno trebalo ukinuti ovu podelu na Istok i Zapad, i u doigravanje krenuti sa 16 najboljih timova lige.
Dok se to ne desi, košarkaški fanovi na istočnoj obali će imati priliku uživati u play-off kosturu sastavljenom od njihovih osam najboljih timova. Evo ko bi to mogao biti u narednoj sezoni…
ATLANTIK
BOSTON CELTICS ( 55-27 prosle sezone)
Najvažniji transferi
Došli:
Justin Bibbs (rookie), Jeff Roberson (rookie)
Otišli:
Greg Monroe (Toronto)
Odmah treba napomenuti jednu stvar: Celticsi su jedini tim lige koji četvrtu godinu zaredom poboljšava svoj učinak: od 25-57 pa do 55-27 prošle sezone.
Prošlogodišnji finalisti Istoka trenutno pripadaju samom vrhu cele lige i glavni su favoriti za lidersku poziciju konferencije. Razlozi uspeha? Trener Brad Stevens i sjajna selekcija mladih igrača.
Stevens je sjajno uklopio Tatuma (20 godina), Browna i Roziera (20 godina) u tokom prošle godine povredama opterećene Celticse (Hayward i Irving) i sve iznenadio sa plasmanom medju dva najbolja tima konferencije. Ova trojica, još uvek klinaca, su odigrali nestvarnu sezonu i svi sa nestrpljenjem čekamo da vidimo kako će se njihove karijere razvijati.
Tokom letnjih meseci, Celtics gotovo i da nisu bili aktivni na tržištu igrača. Realno, nije ni bilo neke velike potrebe za tim. Sjajan roster je tu kao i rezultati, pa ono što nije pokvareno ne treba ni popravljati.
S druge strane, problem ove sezone u Bostonu bi se mogao pojaviti iz sasvim drugačijih razloga. Naime, na parket se sada vraćaju Gordon Hayward (propustio celu sezonu) i Kyrie Irving (dobar deo drugog dela sezone i 14 utakmica play-offa), dva superstara Celticsa. Rezultat je bio pomalo iznenadjujući: klinci Bostona i Stevens su pokazali da im pa gotovo i da nisu potrebni.
Šta će se desiti ako Stevens bude morao (a moraće, na neki način) žrtvovati već vrlo fino podešene parametre na parketu kada bude „delio minute“, a to, recimo, rezultira slabim startom sezone i serijama poraza?
Takodje, za očekivati je da će to neminovno voditi i stagnaciji u učinku mladih zvezda, a to opet stvara nezadovoljstvo i urušava hemiju u timu.
Bilo kako bilo, kako će sve to funkcionisati tek treba da vidimo ali Stevensov glavni zadatak, bar na početku sezone, će biti iznalaženje načina da svi imaju dovoljno vremena na parketu i istovremeno svi ostanu zadovoljni i pruže svoj maksimum.
Dobra stvar za Celticse je da na klupi imaju verovatno trenutno najbolju osobu za obavljanje ovog posla.
Prognoza: (60-20 sezonski učinak, minimalno finale konferencije)
BROOKLYN NETS (28-54)
Došli:
Kenneth Faried (Denver), Ed Davis (Portland), Dženan Musa ( Cedevita Zagreb)
Otišli:
Jeremy Lin (Atlanta), Jahlil Okafor (New Orleans), Quincy Acy (San Antonio)
Netsi se već nekoliko godina nalaze u rekonstrukciji tima. Mukotrpni posao gradjenja novog identiteta traje već gotovo pet godina, i ima se osećaj da se konačno nazire svetlo na kraju tunela.
Da se podsetimo: Netsi su te 2013. doveli matore Piercea i Garnetta, a Celticsima poklonili, izmedju ostalog, i izbor prvog kruga drafta ´14,´16 i ´18 i pravo na zamenu picka ´17!!! Pet godina kasnije vidimo gde se ko nalazi.
Ova katastrofalna odluka tadašnjeg rukovodstva kluba, koja je bila potaknuta željom da se prečicom uključe odmah u borbu za prsten (drugi krug doigravanja tada je bio maksimum), koštala je Netse višegodišnje agonije iz koje, rekosmo već, lagano tek sada izlaze.
Istina, tada ostvareni drugi krug doigravanja je gotovo pa nedostižan za ovakav roster Netsa, ali bi već ove sezone mogli mnoge iznenaditi i dohvatiti 7. ili 8. poziciju play-off kostura.
Prvo ime tima je D´Angelo Russell (br. 2 drafta ´15), ali koji još uvek nije dokazao evidentan potencijal, što zbog povreda što zbog neprestanih oscilacija u igri.
Netsi, takodje, godinama pažljivim draftovanjem sa nižih pozicija (kao što rekosmo, one bolje otišle su Aingeu u Boston) su stvorili lepu osnovu rostera: Allen Crabbe, Spencer Dinwiddie, Caris Levert, Hollis-Jefferson… Sve su to solidni igrači ali je činjenica da niko od njih nije ni blizu elitnom klubu 30-ak top NBA igrača. Zato bi, za korak ka samom vrhu, Netsi morali ovom solidnom jezgru dodati bar jedno zvučnije ime koje bi trebalo postati ujedno i zaštitni znak franšize u narednim godinama.
Da li su sposobni privući narednog leta nekoga takvog kalibra – ostaje da se vidi, ali čini mi se da bi, nakon još jedne godine iskustva, ova grupa uz pravog lidera bila sposobna uključiti se u borbu za sam vrh Istoka.
Do tada, predstoji im sezona u kojoj trebaju dokazati da je kriza iza njih, a solidan rezultat možda bude najbolja reklama i za dolazak jednog velikog košarkaškog imena u predgradje New Yorka.
Prognoza: (38-42, uz nešto sreće u borbi za donje pozicije play-offa)
NEW YORK KNICKS (29-53)
Došli:
Noah Vonley (Portland), Mario Hezonja (Orlando), Kevin Knox (rookie), Kyle O´Quinn (Indiana)
Otišli:
Michael Beasley (L.A.Lakers), Jarrett Jack (New Orleans),
New York već pet godina zaredom završava svoju sezonu tokom aprila. Ukratko, ni u narednoj sezoni navijači Knicksa nemaju se čemu boljem nadati.
U stvari, ako se ima u vidu da prva zvezda tima, Kristaps Porzingis, na teren neće, u najboljem slučaju sve do januara-februara, onda prošlogodišnjih 29 pobeda sada izgledaju sasvim nedostižno.
Novi trener David Fisdale (prošle godine otpušten iz Memphisa) poznat je po tome što je sposoban sjajno postaviti odbranu sa kojom su Grizliji nekoliko godina imali dosta uspeha. Njegovo angažovanje svakako će pozitivno uticati na igru Knicksa koji baš u tom segmentu već 16 godina imaju ispodprosečne parametre.
Problem je samo što, već rekosmo, nema Porzingisa dok ostatak rostera teško da može ponuditi nešto posebno: Kanter, Lee, Hezonja, Hardaway jr, Ntilikina, Burke… Zato treba očekivati serije poraza, dok bi nam drugi deo sezone mogao doneti i spektakularnu borbu u “tankovanju“ izmedju Knicksa, Atlante, Kingsa,…
Prognoza: (21-61, godina za zaborav)
PHILADELPHIA 76ers (52-30)
Došli:
Wilson Chandler (Denver), Mike Muscala (Atlanta), Anthony Brown (Minnesota)
Otišli:
Marco Belinelli (San Antonio), Ersan Ilyasova (Milwaukee)
„Proces“ je definitvno završen. Sixersi su od mizernog sezonskog skora 10-72 iz´15/´16 stigli do izvrsnih 52-30 prošle godine, i polufinala konferencije. Tu ih je zaustavio Boston, ali smo ujedno i dobili neku vrstu najave šta nas čeka narednih godina. Kako sada stvari stoje, ovaj rivalitet bi mogao obeležiti narednih pet-šest sezona i konačno da nam ponudi i nešto košarkaške vatre na bledunjavom Istoku.
Tokom letnjih meseci Phila je bila gotovo neaktivna, ako se izuzmu kozmetičke korekcije rostera u vidu prekida saradnje sa Belinellijem i Ilyasovom, i dolaskom Wilsona Chandlera i Mikea Muscale.
Sjajne sezone su iza sebe ostavili Ben Simmons (15+8+8 proseka) i Joel Embiid (22+11sk) i na putu su da izrastu u buduće NBA superstarove.
Hrvatski internacionalac Dario Šarić i Robert Covington (sjajna priča, čovek koji je stigao iz G lige i bez pomoći drafta do startera NBA kluba) daju izvrsnu podršku na krilima, a povratak u punoj snazi Markellea Fultza ove godine zaokružiće vrlo moćnih petoricu igrača koji Sixersima daju za pravo da se i ove godine nadaju napadu na sam vrh.
Istina, evidentno je da Sixersi vidljivo još uvek pate zbog nedostatka iskustva i da će im trebati još neka godina da zaista predstavljaju pravu pretnju onim najboljim u ligi, ali za početak i kraj procesa i ovo je i vše nego dovoljno.
Prognoza: (57-25, finale Istoka vrlo realna opcija)
TORONTO RAPTORS (59-23)
Došli:
Kawhi Leonard, Danny Green (San Antonio)
Otišli:
DeMar DeRozan, Jakob Poeltl (San Antonio)
Kako opisati prošu sezonu Raptorsa? Oboren rekord franšize skorom od 59-23 u regularnom delu sezone, jedini su tim lige koji je rangiran medju top pet najboljih u napadu i odbrani, a titula trenera godine, koja otišla u ruke Davide Fisdalea, govore da su iza sebe ostavili 6 izuzetno uspešnih meseci.
Medjutim, onda je stigao play-off. I okršaj sa LBJ-om. Treći put zaredom. I treći put su počišćeni sa terena.
Ogromno razočarenje koje je nastupilo nakon toga rezultiralo je otkazom treneru Fisdaleu i tradeu prvog igrača kluba, DeMar DeRozana.
Nakon višegodišnjih bezuspešnih pokušaja da se jedini kanadski ligaš konačno dokopa minimalno velikog finala i strpljivog, i mora se reći vrlo kvalitetnog rada na svim poljima, ispostavilo se ipak da za ona poslednja dva-tri koraka zaista nisu imali snage.
Da li je krivica u DeRozanu ili treneru Fisdaleu? Iole smislen odgovor na ovo pitanje apsolutno je nemoguće dati, ali kako to uvek biva prvi je ceh platio trener. Ono što je neuobičajeno ovaj put je, medjutim, to da se na udaru našla i prva zvezda tima.
Ali, kako ostati bez zaštitnog znaka franšize, neophodnog lica na terenu sa kojim se identifikuju i igrači i navijači, a očekivati nastavak dosadašnjih izvrsnih izdanja? Pogotovo ako se ima u vidu da je ostatak ekipe ostao gotovo isti, i koji već nekoliko godina funkcioniše izvrsno.
Tražeći brzo rešenje poseglo se za potezom koji, samo vreme će pokazati, može biti ili vizionarski, ili će pak biti kasnije predstavljan kao trenutak kada su Raptorsi ušli u krizne godine.
Elem, u Kanadu je stigao Kahwi Leonard, jedan od najboljih igrača lige. Kada igra. Ili, bolje rečeno, kada hoće da igra. Sapunica sa Spursima i njegovom ne(igranju) apsolutno je izašla iz svih normalnih okvira i lagano prešla u pravi rijaliti program koji je naneo dosta štete i Teksašanima i samom Leonardu.
Epilog: Gregovi puleni jesu stigli do play-offa, ali ništa više od toga, dok je sam Leonard izgubio godinu igranja dok se nalazi na svom igračkom vrhuncu.
Pa, hoće li se nešto promeniti u narednoj sezoni? Kahwi će morati sa sebe prvo stresti godinu neigranja i vratiti se takmičarskoj košarci, a to može vrlo lako potrajati koji mesec. Kao drugo, ugovor koji ima sa Raptorsima važi samo za ovu godinu, a onda ulazimo u „superleto“ slobodnih igrača na kome će i on biti jedan od glavnih sudionika.
Hoće li ostati u Torontu ili krenuti u Kaliforniju kod LBJ-a, gde ga svi već dve godine uveliko vide? Desi li se to, šta preostaje Raptrosima u tom slučaju? Potera za još jednim novim liderom? Treći lider u tri godine? Teško je zamisliti da bi se takav scenario mogao uspešno završiti.
Odgovori na sva ova pitanja stići ce tek u play-offu: sasvim je izvesno da ćemo ih i ovaj put gledati u doigravanju (kvalitet rostera i više nego dovoljan za Istok), ali će postsezona tek pokazati da li je tzv. gubitnički mentalitet DeRozana jedini razlog zbog koga Kanada već nema bar jedan NBA prsten.
Prognoza: (50-32, play-off neupitan, ako je Leonard na svom vrhuncu mogu i do velikog finala)
CENTRAL
CHICAGO BULLS (27-55)
Doši:
Jabari Parker (Milwaukee), Wendell Carter (rookie)
Otišli:
Noah Vonley (New York), Jerian Grant (Orlando)
Bullsi pripadaju krugu timova koji nekoliko godina unazad pokušavaju razmenama igrača i „tankovanjem“ stići do kvalitetne rekonstrukcije. U prevodu, gubi što više i naredne godine pokupi ono najbolje sa drafta.
Koliko su imali uspeha do sada? U poredjenju sa Sixersima, gotovo nikakvog.
Nakon ere Derrick Rosea, kada su u periodu izmedju ´10-´15 bili redovni učesnici doigravanja, krenulo se sa rekonstrukcijom koja je još uvek u toku. Tako su ovog leta na tržištu pazarili Jabarija Parkera i perspektivnog rukija Wendella Cartera. Prvi je (kada je zdrav, a to je za njega i njegovu celu karijeru već misaona imenica) jedan od najboljih univerzalaca lige, dok je rookie Carter još uvek tinejdžer neverovatnog potencijala, i ništa više od toga.
Gde onda vidimo Bullse u narednoj sezoni?
Prevashodno, o svemu će imati glavnu reč zdravstveni kartoni. Već pomenuti Parker je dva puta za perioda igranja u Bucksima prošao kroz teške operacije ligamenata, i zbog toga cele dve godine ostao van parketa. Mladi Finac, Lauri Markanen, na teren neće skoro zbog povrede lakta. Bekovski par Dunn/Levine takodje su vrlo često na lekarskim poštedama.
I, to bi bila četiri projektovana startera za narednu godinu. Peti je centar Robin Lopez. Propustio 18 utakmica prošle sezone zbog povrede…
Ukratko, u idealnom svetu, ovakva startna petorka jeste u stanju nositi se i sa onim najboljim u konferenciji i uključiti se u borbu za play-off.
S druge strane, primaju su opklade koliko će zaista utakmica Bullsi biti u stanju izvesti svu petoricu u isto vreme na parket. Minimum pola sezonskih mečeva bio bi dobitak i prilika za postsezonu, sve manje od toga najavilo bi tamo negde u februaru novo tankovanje, i novu poteru za ruki lutrijom.
Prognoza: (32-50, nedovoljno za bilo kakav značajniji plasman)
CLEVELAND CAVALIERS (50-32)
Došli:
Channing Frye (L.A.Lakers), Bonzie Colson (rookie),Colin Sexton (rookie)
Otišli:
LeBron James (L.A.Lakers), Jose Calderon (Detroit), Jeff Green (Washington)
Još jedna LBJ era u Clevelandu je završena. Druga po redu. Nakon one prve (´03-´10), ova druga je trajala duplo kraće (´14-´18) ali je bila i znatno uspešnija: četiri uzastopna velika finala i jedina titula u istoriji franšize osvojena 2016. godine.
Kada je otišao prvi put, Cleveland je automatski od sigurnog učesnika play-offa i konkurenta za titulu, skliznuo u sivilo loših rezultata.
Sve osim istog scenarija i ovaj put bilo bi ravno senzaciji.
U stvari, treba biti realan, i primetiti da će senka Jamesa nad Cavaliersima još dugo lebdeti kao zao duh nad ovom franšizom. Paralela sa Mj-om i Bullsima je ovde sasvim namerna.
Chicago već dvadeset godina bezuspešno pokušava naći novi put i, mada LBJ nije i nikada neće biti „leteće visočanstvo“, ipak je jedan od onih koji mu se uspeo najviše približiti.
Tranzicija ka nekom novom početku biće duga i teška a da bi došlo do nje mora se povući prvi korak. To danas znači novi trener, rukovodstvo, tankovanje…
Vrlo moguć scenario za narednu sezonu Cavaliersa: loš start trenera Lua će koštati posla, krenuće se sa serijom namernih poraza, naredog leta će se pokupiti neki talenat na draftu a zatim pokušati privoleti neku zvezdu da povedu franšizu u tranziciju i u neko post- LBJ vreme. Imajući u vidu trenutno stanje u klubu, ovaj scenario nam izgleda najbliže realnosti.
Prognoza: (30-52, neminovan pad)
DETROIT PISTONS (39-43)
Došli:
Glenn Robinson III (Indiana), Jose Calderon (Cleveland), Zaza Pachulia (Golden State)
Otišli:
James Ennis (Houston), Anthony Tolliver (Minnesota)
Za razliku od Cavaliersa, Pistonsi su neke radikalne poteze napravili već ovog leta: trener Stan Van Gandy je dobio otkaz, doveden je već pomenuti Dwayne Casey nakon otkaza u Torontu, a promenjeno je i rukovodstvo kluba. Na tržištu igrača letos nisu bilo nešto posebno aktivni, pa ćemo suštinski Pistonse gledati u gotovo istom sastavu i naredne sezone.
Prva zvezda i dalje je Blake Griffin, koji će imati priliku da konačno zaboravi njegov iznenadni trade iz Clippersa u februaru ove godine, i sa novom sezonom obeleži i svoj neki novi početak.
Andre Drommond, najbolji skakač lige, te dva Reggija (Bullock i Jackson, koji je propustio pola prošle sezone zbog povrede članka) uz mlado potentno krilo Stanleyja Johnsona (22 godine), čine vrlo finu osnovu na kojoj Pistonsi mogu graditi nade za narednu sezonu.
Play-off bi, ne bude li većh problema sa povredama, trebao biti lako dostižan, a sklope li se kockice na relaciji novi trener- igrači (Casey, nakon otkaza, svakako će imati dovoljno motiva da pokaže onima u Kanadi koliko vredi), možda u igri i bude nešto više.
Prognoza: (42-40, realna borba za play-off )
INDIANA PACERS (48-34)
Došli:
Tyreke Evans (Memphis), Kyle O´Quinn (New York), CJ Wilcox (Portland)
Otišli:
Lance Stephenson (L.A.Lakers), Glen Robinson III (Detroit),
Pacersi su prošle godine iznenadili sve sa dobrim igrama koje su kulminirale sedmom utakmicom polufinalne play-off serije protiv Clevelanda. Utakmicu pa samim tim i seriju su izgubili, ali su svi bili složni u jednom: najzaslužniji za ovaj visoki let Indiane bio je Victor Oladipo, koji je ostavio iza sebe sezonu karijere na kraju koje je, sasvim zasluženo, i odneo nagradu namenjenu igraču koji je najviše napredovao (MIP). I to sve nakon tradea kojim je stigao na mesto Paula Georga, prve zvezde tima nekoliko poslednjih godina.
George i Oladipo su zamenili mesta: prvi je otišao kod Russella, dok je aktuelni MIP preuzeo kontrolu na Pacersima.
Nakon ovog radikalnog poteza, očekivao se pad Pacersa i tavorenje u donjim delovima tabele do sledeće velike prilike (čitaj: nove zvezde koju treba negde i nekako pronaći) koja će se pojaviti ko zna kad.
Kao što rekosmo, priča je dobila sasvim drugi tok pa su Pacersi postali najprijatnije iznenadjenje prošlogodišnje sezone.
Pored Oladipa, neminovno je raspodeliti zasluge na još nekoliko adresa. Prvi je trener Nate McMillan, koji je stvorio sjajnu timsku atmosferu koja ih je krasila tokom cele sezone.
Zatim, dva internacionalca, Bogdanović i Sabonis, koji su svaki na svoj način (prvi sjajnim šutem za tri poena, a drugi sposobnošću uspešnog pokrivanja krilnih i centarskih pozicija). Potom, 22-godišnji prilagodljivi centar Myles Turner od koga se tek očekuje pravi napredak.
Pa onda: pouzdani play Darrell Collison, Thadeus Young, sigurni skupljač lopti pod oba obruča, Corey Joseph …
Sve u svemu, ekipa za respekt. I što je najbolje od svega, ova grupa igrača ostala je zajedno i za narednu sezonu. Desila se samo jedna bitna promena: umesto sjajnog defanzivca Lancea Stephensona (sa LBJ-om je u Lakersima ovaj put) stigao je iskusni šuter Tyreke Evans, i tako učinio Pacerse još opasnijim ove godine.
U prevodu, ponove li igre iz prošle sezone (o još boljim izdanjima, bespredmetno je i pričati), Indiana je na putu da možda napadne i sam vrh.
Za kraj, jedna negativna nota: ako su prošle godine uspeli ponekoga i iznenaditi, ovaj put svi već znaju sa kim imaju posla pa će im i posao biti dosta, dosta teži.
Prognoza: (52-30, za očekivati ponavljanje uspešne prošlogodišnje sezone)
MILWAUKEE BUCKS (44-38)
Došli:
Tim Frazier (Washington), Ersan Ilyasova (Philadelphia), Brook Lopez (L.A.Lakers),
Otišli:
Jabari Parker (Chicago)
Šta reći o Bucksima i njihovim šansama u novoj sezoni?
Ako u timu imate jednu od najvećih zvezda lige (Antetokounmpo), zatim jedan od najboljih bekovskih parova (Eric Bledsoe i Michael Brogdon), jednog od najboljih centara lige (Brook Lopez, letos stigao iz Lakersa) i sjajno krilo (Khris Middleton: 20+5+4 prosečne statistike), onda je jasno da su Bucksi trenutno medju elitom Istoka, te da bi sve izuzev igranja košarke u maju i možda junu naredne godine bilo ogromno iznenadjenje.
Prognoza: (57-25, sva finala su u igri)
JUGOISTOK
ATLANTA HAWKS (24-58)
Došli:
Jeremy Lin (Brooklyn), Alex Len (Phoenix), Trae Young (rookie), Kevin Huerter (rookie), Vince Carter (Sacramento),
Otišli:
Dennis Schröder (Oklahoma), Mike Muscala (Philadelphia), Carmelo Anthony (Houston)
Hawksi se nalaze u dubokoj tranziciji. Time smo suštinski sve rekli. Travis Schlenk (GM franšize, svojevremeno je bio deo tima koji je stvorio ove današnje moćne „Ratnike“ iz Oaklanda) pokušaće očigledno da taj izvrsni posao ponovi i ovde.
Prvi korak je napravljen već letos: Dennis Schröder je prosledjen Thunderima, na draftu su pokupljeni bekovi Trae Young, igrač koji neodoljivo podseća na Stepha Curryja i Kevin Huerter koji bi trebao biti njegov „sidekcik“, iliti biti njegov Clay Thompson. Ok, šalu na stranu.
U pitanju su supertalentovani klinci koji tek trebaju da „prežive“ normalno rookie sezonu, odigraju dobru sophomore godinu, potpišu prve prave ugovore, itd, itd…
Hawksi su, dakle, na početku, i verovatno su svi u klubu uzbudjeni zbog toga.
Surova realnost koja ih čeka u predstojećem periodu ipak govori da ih čekaju serije gorkih poraza i tek poneka teško otkinuta pobeda.
Prognoza: (15-67, ekipa sa najgorim skorom u celoj ligi)
CHARLOTTE HORNETS (36-46)
Došli:
Miles Bridges (rookie), Tony Parker (San Antonio), Bismack Byiombo (Orlando)
Otišli:
Dwight Howard (Washington)
Ok. Šta sve ove godine timu MJ-a nedostaje da bi se priključio NBA eliti, bar ovoj na Istoku? Ukratko: sposobnost da se od grupe odličnih igrača stvori tim koji pokazuje da to jeste ostvarenjima na parketu. Bar tako veruju trenutno u rukovodstvu Hornetsa. Upravo iz tog razloga dovedeni su Mitch Kupchak iz L.A. (odgovoran će biti za sve „košarkaške operacije“) i novi trener James Borrego (godinama bio pod patronatom Grega Popovicha).
A, da, tu je i vremešni Tony Parker, koji svakako zna iz prve ruke šta znači hemija u timu i kako do nje doći.
Hoće li sve odmah profunkcionisati savršeno i doneti Hornetsima veliki skok napred? Teško zamislivo.
Kemba Walkeru prevashodno treba kvalitetna i konstantna ofanzivna podrška sa svih strana parketa, te da konačno ne bude više „home alone“. Tako bi, recimo, novopridošli veteran Tony Parker konkretno mogao biti jedan od džokera iz rukava Hornetsa: on je neko ko još uvek može pružiti 15-ak minuta dobrog basketa dok Kemba odmara. Taj luksuz Hornetsi i Walker nikada nisu imali.
Takodje, Nicolas Batum izgleda konačno zdrav, jer u ovoj podeli uloga na parketu njegovo najbolje izdanje je Hornetsima danas neophodno.
Ostatak rostera suštinski je sličan već nekoliko godina: Marvin Williams, Kidd_Gillchrist, Lamb, Zeller… Igrači koji se vrlo dobro poznaju i imaju potencijala za svakako više. Ujedno, ima se utisak da je ovo poslednja godina za sve njih da to i dokažu.
S druge strane, krenu li kola nizbrdo, idućeg leta (možda još na polusezoni) može doći do potpunog rasturanja tima i okretanje još jednom procesu rekonstrukcije.
A da se i o tome možda razmišlja i više nego što žele priznati čelnici kluba, jeste upravo potvrda dolaska već pomenutih Kupchaka i Borregoa. Ovako ili onako, Hornetse će biti izuzetno interesantno pratiti ove godine.
Prognoza: (38-44, ako su svi zdravi, borba za play-off izvesna)
MIAMI HEAT (44-38)
Došli:
Dwane Wade (Minnesota)
Otišli:
Luke Babbit
Pre neku godinu imali smo „oproštajnu turneju“ Kobea Bryanta koja je trajala celu sezonu. Obilazio je dvorane, opraštao se sa igračima i gledaocima, i bilo je onako nekako nostalgično, sa obaveznom dozom patetike koja, iznenadjujuće, i nije baš nešto previše smetala.
Čeka li nas sličan scenario ove godine sa Wadeom? Naravno, Wade nije Kobe ali ipak…
U stvari, ova njegova predpenzionerska godina ničim ne bi trebala da podseća na Kobeov projekat opraštanja.
Prevashodno, tadašnji Lakersi su završili sezonu sa jednim od najgorih skorova u ligi (17-65), dok ovogodišnji Heat možda Wadeu ponudi kampanju koja može otići do dubokog igranja play-off košarke.
Razlog tome je jednostavan: Heat ima izvrsnu grupu igrača koja poseduje već dokazani kvalitet za postsezonu.
Još bi lepše bilo da imamo priliku prisustvovati novoj „pepeljuga“ priči, sličnoj onoj koju je Indiana ponudila prošle godine.
Prostora za napredak i eventualni napad na sam vrh itekako ima: centar Hasan Whiteside još nije dokazao sav svoj superstar potencijal koji godinama nagoveštava a nema bolje prilike od predstojeće godine da se to konačno i desi.
Gorana Dragića polako sustižu godine ali u njemu svakako ima još goriva za 20+ minuta na parketu i godinu-dve vrhunske košarke.
Josh Richarsdon, Justice Winslow i James Johnson Jr. zatvaraju vrlo dobru startersku petorku Heata za narednu godinu.
Uz solidnog centra Olynyka, gotovo penzionera Wadea, vrlo korisnog beka Tyler Johnsona Jr, već imamo krug od osmorice igrača koji izvrsnom treneru Ericu Spolestri daju mogućnost za kvalitetnu rotaciju i vrlo indikativno govore tome da doigravanje ove godine neće dolaziti u pitanje.
Bude li i nešto više od toga, svi fanovi Dwyane Wadea i košarke uopšte moći će biti i više nego zadovoljni.
Prognoza:(44-38, očekivan siguran play-off plasman)
ORLANDO MAGIC (25-57)
Došli: Mo Bamba (rookie), Jerian Grant (Chicago)
Otišli:
Arron Afflalo, Bismack Byiombo (Charlotte), Mario Hezonja (New York), Shelvin Mack (Memphis)
Orlando je svega jedanput otkada je Dwight Howard napustio ekipu (2012), dakle za poslednjih šest godina, uspeo sakupiti 30+ sezonskih pobeda.
Hoće li naredne godine biti nečega evidentno boljeg, mogu li Magic ovaj put do, za njih, izgleda magičnih 30 pobeda. Naša prognoza je da će i u novoj sezoni ostati ispod tog dometa, a to opet znači plasman u donjim delovima tabele.
S druge strane, koji su argumenti da se može eventualno desiti da prisustvujemo prijatnom iznenadjenju i njihovom napadu na doigravanje?
Ako bi Aaron Gordon odigrao sezonu života, Nikola Vučević postao all-star, rookie Mo Bamba bude proglašen najboljim novajlijom lige, Evan Fournier odigra kao najbolji stranac cele lige… Previše gotovo nemogućih uslova za ispuniti da bi se tek stiglo do šanse za borbu igranja košarke u aprilu naredne godine.
Jer, čak i da se sve to desi, maj i drugi krug play-offa bi ostao misaona imenica.
Prognoza: (26-56, još uvek daleko od play-offa)
WASHINGTON WIZARDS (43-39)
Došli:
Jeff Green (Cleveland), Dwight Howard (Charlotte), Austin Rivers (L.A.Clipers), Troy Brown (rookie)
Otišli:
Marcin Gortat, Mike Scott (L.A.Clippers)
Kada je prošle godine John Wall bio povredjen 10-ak utakmica, tadašnji startni centar Wizardsa Marcin Gortat je, nakon nekoliko vezanih pobeda, hladno izjavio da su oni u stvari bolji tim bez prve zvezde tima.
Nakon završetka sezone poljski internacionalac je, u razmeni igrača sa Clippersima, završio u L.A.-u.
U D.C. je stigao bek Austin Rivers, dok je Gortata na centarskoj poziciji zamenio Dwight Howard. Šalu na stranu, ali je činjenica da je alfa i omega u svakom pogledu današnjih Wizardsa – John Wall.
Uz saradnju njegovog „sidekicka“ Breadley Beala, već godinama čine jedan od najboljih bekovskih parova lige. Takodje, već godinama unazad, bazirajući sve procene na njihovim kvalitetima, vidimo ih uvek u najužem krugu favorita za najviši plasman.
Tako je i ovaj put, bez obzira na serije razočaravajućih poraza i preranih ispadanja u doigravanjima.
Razlog je jednostavan: još uvek se nadamo da će Wall konačno „eksplodirati“ i povesti uvek dobro posloženi roster Wizardsa do velikog finala.
Ove godine takva očekivanja su još više potkrepljena činjenicom da im je ovo možda poslednja prilika za jednu takvu kampanju: rekosmo, iduće leto nas čeka velika pometnja na tržištu igrača u kojoj vrlo lako može završiti bar jedan od njih (ako ne i obojica).
Takodje, podrška sa klupe je još bolja nego inače: već pomenuti Rivers i Howard doneće više mogućnosti za rotaciju treneru Scottu Brooksu, dok su talentovani Kelly Oubre Jr. i Thomas Satoransky za godinu dana iskusniji.
Ukratko: Wizardsi su ove godine jedna od nepoznanica – mogu vrlo brzo ispasti iz svih kombinacija što bi dovelo do raspada sistema ali isto tako možda prisustvujemo spektaklu koji će ih izbaciti u sam vrh konferencije i ponuditi im borbu za šampionski prsten.
Prognoza: (50-32, drugi krug play-offa sasvim dostižan)
Photo: YouTube printscreen