Ovog vikenda u VTB ligi odigrane su samo tri utakmice, ali uzbuđenja nije nedostajalo. Tabela i dalje izgleda neobično – UNIKS i Zenit su u donjem dijelu, a CSKA na diobi petog mjesta.
Peterburžani (2-2 uoči ovog kola) su imali sjajnu šansu da odu preko 50 odsto, ali su na domaćem terenu prokockali čak 18 poena prednosti protiv Lokomotive Kubanj. Kiks najmlađeg ruskog evroligaša iskoristio je UNIKS koji je uz dosta napora došao do pobjede u Minsku i popeo se na tabeli jedan stepenik iznad pulena Đoana Plase.
U trećem meču uralska Parma, predvođena bivšom zvijezdom Kaleva Arnetom Moultrijem, napravila je malo iznenađenje i zaustavila zahuktale Estonce.
Zenit je dobro otvorio utakmicu protiv „željezničara“, početkom šeste minute već je bilo 11-3 u korist domaćina, ali su momci Luke Bankija odmah vezali šest poena i prišli rivalu na jedan posjed. Do odlaska na mali odmor Peterburžani su ponovo stvorili solidnu prednost (23-16), a do prvog dvocifrenog vođstva došli na početku druge dionice koju je Vladislav Truškin otvorio trojkom za +10.
Do sredine drugog perioda „lokosi“ su koliko toliko držali priključak (32-28 nakon polaganja Antona Ponkrašova), međutim, tada se „raspištoljio“ Endru Albisi – s 11 uzastopnih poena i tri trojke Francuz je još jednom odveo domaćine na 10 poena viška (43-33), a početkom treće četvrtine izgledalo je da Krasnodarcima prijeti katastrofa: pred kraj 23. minute Kolton Ajverson je bio precizan s linije penala i semafor je pokazao 60-42.
Gosti nisu klonuli duhom, štaviše, nastavili su agresivnu borbu za svaku loptu i sopstvene promašaje korigovali pogocima nakon ofanzivnih skokova. Na kraju su u tom segmentu igre bili apsolutno nadmoćni (36-24) uz čak 14 uhvaćenih lopti u napadu! Junak preokreta bio je Džoni O’Brajant, a sjajno su ga pratili Sem Deker i Alan Vilijams. Sedam minuta prije kraja Deker je donio “lokosima” izjednačenje (70-70), Ajverson odgovorio s dva ubačena penala, nakon čega je uslijedio „blickrig“ Bankijevih momaka koji su serijom od 10-0 prelomili meč i do kraja rutinski održavali razliku.
O’Brajant je bio najbolji strijelac utakmice s 18 poena, Deker (13), Kamings (12) i Kulagin (11) su takođe dali veliki doprinos pobjedi, a solidan je bio i Dragan Apić sa 6 poena (dvojke 2-2, penali 2-3), po jedan skok i asistencija, uz tri izgubljene lopte u nepunih 13 minuta na parketu. Ne treba zaboraviti ni Vilijamsa koji je bio najbolji skakač sa 10 osvojenih lopti, od toga čak šest pod protivničkim košem.
U redovima domaćina solidan je bio Vil Tomas (17 poena), Ajverson je dodao 14, a dvocifreni su takođe bili Mateuš Ponitka (11) i Albisi (11), koji je svoj “šaržer“ munjevito ispucao do kraja već u drugoj četvrtini. Plasa ima dosta razloga za brigu – nakon sjajne pobjede nad CSKA u Moskvi i 2-0 na startu, ovo je već treći uzastopni poraz Zenita u VTB ligi.
U Minsku smo gledali simultanku beka UNIKS-a Erika Mekoluma (33 poena, 7 skokova, 2 asistencije) koji je vodio ekipu iz Kazanja do pobjede nad Cmokijem. “Fenjerdžija” je u ranoj fazi utakmice imao sedam poena viška, ali su gosti brzo istopili razliku i prešli u vođstvo. Početkom četvrte četvrtine došli su do maksimalnih +13 (57-70), ali su Bjelorusi uspjeli da izbore neizvjesnu završnicu u kojoj je tačku stavio Vangelis Mancaris. Nakon što je najbolji asistent utakmice (6 dodavanja) Branko Mirković par sekundi prije kraja s dva ubačena penala smanjio razliku na samo jedan posjed (80-82), domaćin je faulirao grčkog plejmejkera UNIKS-a koji je hladnokrvno pogodio oba penala za “ovjeru” pobjede.
Nakon tri startna poraza Parma je na svom parketu došla do prvog trijumfa u novoj sezoni. U permskoj hali „Molot“ pomalo neočekivano savladan je Kalev – ekipa koja je nedavno „potpisala“ par sjajnih pobjeda u duelima s UNIKS-om i Zenitom. Estonce je srušio Arnet Moultri – momak koji se prošle sezone afirmisao upravo u plavom dresu Kaleva i bio drugi strijelac lige iza Alekseja Šveda. Amerikanac je ubacio 19 poena i dodao šest skokova, а kad se rezultat lomio u posljednjoj četvrtini odlično ga je ispratio Letonac Mareks Mejeris, koji je u završnici ubacio 7 poena (ukupno – 12), pokupio 4 skoka i imao jedno uspješno dodavanje.
Takmičenje se nastavlja u nedjelju utakmicom za sladokusce – Himki, koji još ne zna za poraz, u Podmoskovlju dočekuje UNIKS.
REZULTATI: Zenit – Lokomotiva Kubanj 80-86, Cmoki – UNIKS 80-84, Parma – Kalev 85-74.
TABELA: Himki 5-0, Lokomotiva Kubanj, Nižnji Novgorod, Jenisej 3-1, CSKA, Kalev 3-2, UNIKS 2-2, Zenit 2-3, Astana 1-2, Parma, Zjelona Gura 1-3, Avtodor 0-3, Cmoki 0-4.
Photo: VTB