Nema Srbija samo Nikolu Jokića. Kad njemu stane šut (nije ubacio nijednu trojku), kad Micić za pola sata ima samo pet poena, kad Lučić napravi pet penala – tu su dva Marka da im pomognu! Marko Gudurić je protiv Turske u Istanbulu postigao 14 poena (trojke tri od šest), a Marko Jagodić Kuridža je dodao sedam, uz dve itekako važne trojke i rudarski posao obavljen u odbrani. Sa takva dva Marka naša reprezentacija je pobedila u Istanbulu 72-79, i zadržala šanse da se kvalifikuje za Svetsko prvenstvo naredne godine.
Kao što se i očekivalo, mnogo toga je odradio Nikola Jokić, i on je sa 25 indeksnih poena ubedljivo najbolji igrač ove utakmice. Postigao je 24 poena i imao deset skokova, a svom dabl-dablu je dodao i tri izgubljene lopte, ali ovaj poslednji podatak je zanemarljiv u odnosu na njegov kompletan učinak. Jokić je bio motor srpske reprezentacije, i zahvaljujući njegovim poenima u prvom poluvremenu (imao ih je 19) došli smo u vođstvo od čak 19 poena razlike (28-47) prilikom odlaska na veliki odmor. Ne treba zaboraviti ni trojku Nikole Kalinića sa zvukom sirene koja je označila kraj poluvremena, a šut je upućen sa centra igrališta.
Turska je bila razbijena, naši su dominirali na oba kraja terena, protiv Jokića nije bilo odbrane. Možda jedini čovek u rasprodatoj istanbulskoj areni koji nije mislio da je sve gotovo bio je turski selektor Ergin Ataman. Poslao je početkom drugog poluvremena na parket “laku konjicu” koja je pritisla naše igrače i oterala ih daleko od turskog koša. Signal da se nešto može preokrenuti došao je u 23. minutu kad je Šejn Larkin postigao svoje prve poene iz igre. Usledila je serija 12-0, i domaći tim se primakao na jednocifren zaostatak (43-52).
Posle 30 minuta još je na semaforu bilo lepih 55-65 za Srbiju, ali posle osam i po minuta igre u poslednjoj četvrtini pisalo je nešto drugo – 72-72. Arena je bila na nogama, turski igrači u nezadrživom naletu, ali ta 72 poena su bili sve što su postigli na ovoj utakmici. Najpre je Kalinić trojkom utišao dvoranu, a potom su Gudurić i Jokić stavili pečat i overili srpsku pobedu.
Posle dve vezane pobede u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo, protiv Grčke i Turske, naša reprezentacija je na skoru 3-3 i na 4. mestu u grupi. Na tabeli vodi Letonija (5-1) ispred Grčke (4-2), Belgija ima 3-3 kao i Srbija, Turska 2-4 a Velika Britanija 1-5. Kvalifikacije se nastavljaju u novembru, kada neće moći da nastupe igrači iz NBA i Evrolige.
Photo: FIBA