Gledajući u četvrtak utakmicu Evrolige između Bamberga i Barselone (74:70) definitivno sam se uverio u ono što sam ranije znao: da je domaćin  najbolji nemački klub u ovom trenutku. Posle dva ubedljiva poraza na ruskim gostovanjima, igrači iz “nemačke Venecije”, kako popularno nazivaju Bamberg – grad koji je pod zaštitom Uneskoa, uspeli su da se vrate na staze uspeha. Da stignu do skora  3-3 i da Navara i drugove pošalju kući veoma zabrinute jer im sa 2-4 trenutno “visi” plasman u plejof. Odbrana Bamberga je uspela da zadrži Navara na pet, a Tomića i Perperoglua na samo četiri poena, dok je Bred Oleson kraj meča dočekao sa nulom. Jedini je Dolman sa 19 poena i 7 skokova pokušavao da održava  ravnotežu, ali sam nije mogao.

U nemačkom prvenstvu Bamberg je  prvi sa skorom od 17 pobeda i 2 poraza. U Evroligi im se polako otvaraju vrata Top 8, a da bi došli do tog jedinstvenog uspeha za jedan nemački klub potrebno je da u narednih osam kola ostvare još pet pobeda. Mada će, u nekom raspletu, možda biti dovoljne i četiri. U nastavku će imati više utakmica na domaćem terenu, obzirom da su u dosadašnjih 6 kola samo dva puta igrali pred svojom publikom.

Košarka u Bambergu ima  dugu tradiciju i uspela je da se polako primakne evropskim standardima i u takmičarskom, i u organizacionom delu. Napredak u poslednjih deset godina lako je vidljiv. Sećam se dobro početaka igranja Evrokupa (tada sam radio individualno sa igračima u Bambergu) i utakmica u ledenoj dvorani u Nirnbergu (protiv današnje Kuće Laboral, koju je i tada vodio Velimir Perasovć, a u timu bili Priđoni, Skola, Spliter…) .Tada je Bamberg vodio trener Dirk Bauerman. U gradu je vladalo veliko interesovanje, a hala je već pre zagrevanja timova bila ispunjena do poslednjeg mesta. Svi su želeli da vide poznati tandem Priđoni-Skola, koji je dominirao i na toj utakmici i ožalostio domaće navijače. Bamberg je te sezone bio na putu osvajanja svoje prve titule u nemačkom prvenstvu. Prošle godine je proslavljena desetogodišnjica te titule osvojene 2005. i u maniru velikih evropskih klubova, pozvani su svi bivši igrači na prijem i proslavu.

Na ulasku u grad Bamberg pored imena geada stoji i natpis “FREAK CITY”, što je asocijacijama na “ludu” publiku, koja je veoma bučna u navijanju za svoj tim. Neprekidno je na evropskoj sceni od 2004. do danas, što u Evrokupu ili Evroligi. Košarkaška hala u kojoj Bamberg igra je posle osvojene prve titule, zbog pravila Evrolige, proširena sa 4.500 na 6.800 mesta, i rasprodata je na svakoj utakmici do poslednje stolice a veoma je teško doći do karte.

Košarkaški klub u Bambergu osnovan je 1955. Igrali su pod imenima: FC Bamberg (1955. do 1988.), TTL Bamberg (1988. do 1995.), TTL uniVersa (1995.-2000.), TSK uniVersa Bamberg (2000. do 2003.), GHP Bamberg (2003. do 2006.), Brose basket Bamberg (od 2006).U prvu ligu ušao je 1971. a 1973. prvi put je zaigrao u Evropi, u Kupu Koraća.

Danas je ovaj tim, pod imenom Brose Baskets Bamberg u punoj ekspanziji, ali temelje kvalitetne košarke ovde je ugradio još 1976. godine jedan naš trener, pokojni Miodrag-Sija Nikolić. Prva stvar koju je uradio kada je došao bila je dovođenje  Kraljevčanina Ljubodraga-Ducija Simonovića, Zvezdinu legendu s početka sedamdesetih godina. Duci je odigrao briljatnu sezonu, ostvario prosek od 26,8 poena po utakmici i “zaludeo” nemačke navijače. Igrao je u Bambergu dve godine, s tim što je u drugoj sezoni bio igrač i trener. U prvoj Ducijevoj sezoni u FC Bambergu, kao gost na nekoliko utakmica igrao je Holger Gešvindner (mentor i prvi trener Dirka Novickog), koji je želeo da igra sa našim asom. Simonović je tada, igrajući i radeći u Bambergu postavio, za nemačke standarde, neviđene trenažne metode i pristupe igri, koji su imali indirektan uticaj na kasniji razvoj nemačke košarke.

Šta je to Duci postavio, a što je ostavilo “posledice” na nemački basket?

Naučio je Holgera Gešvindnera i pokazao mu kako se školuju igrači i vodi tim, što je on dalje na svoj način prilagodio i preneo na svoju grupu igrača sa kojima je u Vircburgu radio, a iz te grupe  izašao je i najbolji nemački košarkaš svih vremena Dirk Novicki. Ljubodrag Simonović i danas drži rekord nemačke prve lige po broju postignutih poena na jednoj utakmici (protiv Gotingena je brojao do 55). On je bio prvi strelac Bamberga sa 828 poena u prvoj, i 675 poena u drugoj sezoni, što je govorilo o dominaciji našeg košarkaškog asa.

Pored Ducija, u Bambergu je gotovo stalno bilo trenera i igrača sa prostora bivše Jugoslavije: Zoran Sretenović je odigrao uspešnu sezonu 1991/92. Zoran Moka Slavnić je kao trener 2001. doveo Gorana Karadžića (MVP sezone) i Aleksandra Gilića. Sam Moka je, nezadovljan odnosima, u klubu napustio Bamberg krajem 2001. U sezoni 2003/04 u Bambergu su igrali Jugoslav Dašić i Radiša Zdravković, a u godini kada je osvojena prva titula prvaka  Ivan Pavić i Adam Radomirović. Sezone 2007/08 u Bambergu je igrao Predrag Šuput. Boštjan Nahbar je odigrao odličnu sezonu 2012/13, što mu je otvorilo put za ugovor sa Barcelonom. U prvenstvu 2013/14 za kratko je u Bambergu bio i Novica Veličković, a 2014/15 Dalibor Bagarić, dok je Leon Radošević sada u rosteru Brose tima posle jednogodišnjeg izleta u Albu. U timu je i Slovenac Aleksej Nikolić. Sjajni italijanski trener Andrea Trinkjeri odlično vodi tim i lepo raspoređuje minute i poene. Nema izrazitog lidera, ali se zato čak šest igrača “vrti” oko proseka od 10 poena. Najefikasniji u Evroligi je Amerikanac Bredli Vanamejker sa 11,3 poena, i

4,3 asistencije, sledi ga Letonac Janis Strelnieks sa 11,1 i 44,3% za tri poena, grčko plej Nikos Zisis daje 9,8 poena po meču a i dodaje 3,1 loptu, a isti prosek poena ima i Italijan Nikoli Meli. On je ostavio naizgled atraktivniji Armani Milano da bi igrao u Bambergu gde daje 9,8 poena i gde je prvi skakač sa 6,5 uhvaćenih lopti po meču. Krilo Darijus Miler daje 9,7 poena po utakmici, a najbolji nemački igrač je Danijel Tis sa 9,6 poena i 4,6 skoka. Solidan je i Radošević sa 6,4 poena i 3,8 skoka a doprinos timu daju i Elijas Haris (4,7) i Patrik Hekman (4,2).

Kroz Bamberg su prošli mnogi poznati igrači, poput Kejsija Jakobsena, Antona Gavela, Tibora Plajsa… Svi zajedno doneli su klubu, počev od 2004/05, šest titula prvaka i četiri nemačka kupa. Najuspešniji trener u Bambergu bio je Amerikanac Kris Fleming, koji je iz Kvakenbruka došao u Bamberg 2008. i do 2014 doneo četiri titule, tri kupa i četiri Super-kupa, dok je prvu šampionsku titulu doneo Nemac Dirk Bauerman.

Najveću krizu Bamberg je imao 2000. godine kada je pretio bankrot, ali problem je rešen i košarka je u Bambergu spasena. Posle svega toga ekipa je na putu da napravi najveći uspeh u istoriji. Pobeđuje Olimpijakos u gostima, Barsu kod kuće, igra u egalu sa Realom u Madridu…

Košarkaško seme koje je pre 40 godina posejao Duci Simonović odavno je proklijalo, sada je stiglo vreme bogate žetve.

Photo: Euroleague