Odigrane su posljednje utakmice kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Kini. Rezultati su poznati, a FIBA je objavila da će nosioci žrijeba (prema FIBA svjetskom rankingu koji brižno prtezentira poznati proizvođač sportke opreme Nike) na najvažnijem takmičenju godine biti: Kina (kao domaćin), USA, Španija, Francuska, Srbija, Argentina, Litvanija i Grčka. Da još jednom podsjetimo da će na narednom najvećem takmičenju do sada održanom da učestvuju čak 32 košarkaške nacije podijeljene u 8 grupa po četiri tima. Po dvije najbolje selekcije će da se plasiraju u dalju fazu gdje će da budu 4 grupe po 4 tima, i nakon toga će se direktnim eliminacijama doći do nosilaca medalja.

 Bez sumnje da će to da bude najveće takmičenje ikada organizovano na košarkaškim prostorima. Evo samo mala potvrda prethodnog, na turniru će da budu 64 sudije, 8 komesara, 8 instruktora suđenja, a samo sudijski staf će da bude zastupljen sa 112 ljudi.

U Francuskoj su kvalifikacijama prišli sa mnogo ozbiljnosti. Znali su da će NBA igrači (njih 11) da budu odsutni, kao i 18 igrača iz Eurolige i Eurocup takmičenja. Odavno su napravljeni obimni planovi, regrutovano je 45 igrača u France Team, od kojih je čak 30 igralo utakmice kvalifikacija, i ovih dana se sravnjuju rezultati ostvareni kroz ovo takmičenje koje je bilo interesantno, makar su izostali najbolji igrači. 

Odigrano je 12 utakmica, a na njima su učestvovali igrači čije likove možete da prepoznate na interesantnom mozaiku. Nakon 10 pobjeda, Francuzi su osvojili prvo mjesto u grupi što im je donijelo zadovoljstvo. Pokazali su da su najbolje igrali odbranu od svih evropskih ekipa, a posebno raduje činjenica da je Francuska federacija uspjela da skoro napuni dvorane (94,4% prodatih ulaznica) na svim utakmicama koje su odigrane kod kuće. 

Kao po običaju, ljubitelji košarke u Francuskoj su budno pratili rezultate Srbije, ali i Crne Gore. Ne zaboravite da je trener crnogorske reprezentacije Zvezdan Mitrović već petu godinu jedan od najuspješnijih trenera u francuskim klubovima (Monaco i Asvel). Ovih dana, novinari, košarkaški specijalisti, često su se raspitivali kako je moguće da tako mala zemlja kao Crna Gora (sa oko 600.000 stanovnika) može da ima tako veliki broj odličnih igrača.

Reprezentativne pauze francuski klubovi uvijek koriste da obnove snagu za nastavak takmičenja. Ovaj put je pauza trajala nešto duže (odigran je i Leaders Cup), a kako je 28. februar posljednji rok za dolazak igrača u francuske klubove, to je bilo veoma živo na košarkaškoj tržnici. Strasbourg je u svoje redove ponovo doveo Australijanca Davida Andersena (38 godina, 211 cm), koji je 2014. bio u ovom timu i igrao finalnu seriju (koju su Alzašani izgubili). Sigurno je da svi očekuju veliku pomoć od ovog igrača koji je nastupao na četiri olimpijade (2004, 2008, 2012. i 2016.). U toku dvije sezone Andersen je igrao 104 utakmice u NBA timovima (Houston Rockets, Toronto Raptors i New Orleans Pelicans), a u Evropi je igrao u Sieni, CSKA, Barceloni i Fenerbahceu. Kada je nastupao za Asvel ovaj tim je bio prvak Francuske 2016. godine.   

I Le Mans je potpisao novog igrača, mnogo očekuje od Kendricka Raya (188 cm, 25 godina) koji je igrao u više evropskih klubova a posljednje utakmice je igrao u Tel Avivu (Maccabi).  

U Monacou nisu bili zadovoljni sa radom trenerskog tandema Filipovski – Mitev, i na pauzi prvenstva obojica su raskinula ugovore. Sporazum je napravljen i novac isplaćen na zadovoljstvo obje strane (ovdje ne postoji način da neko bude prevaren), a rukovodstvo “kneževa” je odmah objavilo da će novi trener da bude sa naših prostora. Saša Obradović će da bude novi strateg tima iz kneževine na Azurnoj obali. O Saši Obradoviću nećemo trošiti vrijeme jer svi ljubitelji košarke znaju njegove igračke i trenerske kvalitete.

Rukovodstvo Lige JEEP ELITE je potpisalo novog sponzora, poznatog proizvođača televizora TCL, a prilika za prezentaciju novog sponzora je bila u vrijeme Leaders Cup takmičenja. Ovih dana LNB je objavila inrteresantne detalje iz prvog dijela sezone. Strasbourg je imao najveći broj gledalaca, u prosjeku 5.688. Drugi je Asvel (5.308) a treći je Pau-Lack-Orthez (5.096). Prosječni broj gledalaca na utakmicama JEEP ELITE lige je bio 3.454, što je 81% popunjenosti na svim utakmicama. Bourg en Bresse, ekipa koju predvodi Savo Vučević, je imala najveći broj popunjenosti dvorane, čak 97,56% sjedišta je bilo rasprodato na svim utakmicama prvog dijela prvenstva. Na 13 utakmica nije se mogla kupiti karta jer su sve ulaznice bile rasprodate. Na utakmici Pau-Lack-Orthez–Nanterre je bilo najviše gledaca – 7.614.

Photo: LNB