Znam da sam vas puno puta „peglao“ pišući kako je upravo  Francuska federacija najveća među svim federacijama u svijetu. U Francuskoj ima preko 661.000 košarkaških licenci, od čega 185.000 košarkašica, 4.500 klubova sa svim kategorijama, 11.000 sudija, 17.000 trenera… A onda ovo što ću vam sada napisati je skoro pa nevjerovatno. Da kojim slučajem nisam bio komesar na utakmici Hyeres-Toulon – Strasbourg ne bih vjerovao da je moguće da se u Francuskoj desi nešto  što se dogodilo u subotu uveče u Toulonu. Na zagrijavanju mladih igrača (ovde svakoj seniorskoj utakmici u predigri nastupaju budući asovi istih klubova) jedan od igrača je polomio košarkašku tablu. Kao i uvijek u takvim situacijama, dijelovi pleksiglasa su se raspršili po Dvorani sportova u Toulonu. Vrlo brzo nakon toga došlo je do onoga što je nevjerovatno, a to je da u prelijepoj dvorani nije bilo rezervne košarkaške ploče!  Započela je potraga i tek u posljednjem trenutku je pronađeno rješenje, i iz druge dvorane je donesena pleksiglas ploča koja je montirana u posljednjem trenutku. Tako nešto je bilo nezamislivo čak i u najmanjim seoskim dvoranama, jer su sve dvorane ovde vlasništva gradova, i manjak materijala u dvoranama je skoro pa nemoguć. Mlade nade su započelesvoju  utakmicu u 19 sati, a onda su prekinuli susret u 14. minutu, i nastavili nakon one puno važnije profesionalne utakmice.

Žrijebom su određeni parovi prvog kola Leaders Cupa (18 – 20. sljedećeg mjeseca), u kojem će da učestvuje prvih osam timova iz prvog dijela takmičenja. Četiri prvoplasirana tima su dobila protivnike, pa će prvog dana u Disneyland dvorani da igraju: Monaco – Bourg en Bresse, Strasbourg – Lyon-Villeurbanne, Le Mans – Cholet i Limoges – Nanterre. Biće to ponovo susret timova koje predvode crnogorski treneri, i biće veliko pitanje da li će Zvezdan Mitrović (Monaco) da se revansira Savi Vučeviću (Bourg en Bresse) za poraz u prvenstvu. Da podsetimo: Monaco je bio pobjednik u posljednje dvije edicije. Utakmica između finalista šampionata iz 2016. godine (Strasbourg – Lyon Villeurbanne) će da bude i prilika da se još jednom susretnu oni za koje smatraju da će da budu glavni konkurenti Monacu za šampionsku titulu.

Vodeći tim LNB takmičenja – Monaco – je prvom kolu nastavka je dočekao neugodni tim Levallois. Slovenački šampion Evrope Klemen Prepelič je bio najbolji igrač u svom timu, ali i tragičar utakmice. On je postigao 14 poena, imao 7 dodavanja i 5 isprovciranih faulova, ali je u posljednja dva napada jednu loptu nije prihvatio i drugi put nije zagradio napadača koji je pored Klemena uzeo loptu i postigao konačni rezultat. Gavin Ware (16) je bio efikasan, a imao je i 6 skokova, koliko je imao i Boris Diaw, uz 8 poena i 3 dodavanja. U ekipi “kneževa” najbolji su bili Christopher Evans (13), Gerald Robinson (16) koji je pogodio prvih šest šuteva i onda promašio narednih 7, ali i Elmedin Kikanović (15). Bosanski reprezentativac je promašio samo jednu od 8 lopti, a imao je i 4 skoka.

Boulazac je igrao dobro i nadigrao Chalons-Reims, koji će ovim porazom na svom terenu da dođe u tešku situaciju. Krivac za lošu sudbinu tima iz Champagne je strijelac Boulazaca Karvel Anderson sa svojih 28 poena. I Antibes je napravio iznenađenje u gostima u Pau, i nanijeo poraz ekipi koja je ne tako davno bila druga na tabeli. I pored velikog umora od igranja i putovanja u međunarodnom takmičenju, Strasbourg je pobjedio u Toulonu. Interesantno je bilo da je Miro Bilan postigao prvih 12 poena za svoju ekipu, a promašio je jednu od osam lopti (ukupno 16 poena i 7 skokova, uz 2 dodavanja). Louis Labeyrie (16) je poput Bilana promašio samo jednu loptu, a imao je i 10 skokova. Luka Ašćerić je igrao 12 minuta i postigao 2 poena.

Agonija Limogesa je nastavljena. Od kada je klub napustio predsjednik Forte, ekipa nikako da pronađe put do pobjede. Ovaj put „zeleni“ su praženi u Le Portelu sa ubjedljivih 22 poena razlike. Još jednom su briljirali  Trae Golden (15) uz odličan šut od 70% (10 – 7) i Frank Hassell koji je imao 11poena i isto toliko skokova. Igrači Limogesa su šutirali velikih 58 puta i pogodili malih 18 puta (31%), a izgubili su i 18 lopti. Rezultat nije mogao da bude drugačiji jer su najbolji igrači Limogesa slabo šutirali: Conklin (8 – 2), Hayes (12 – 3), Carter (6 – 1), Howard (7 – 2) i Bouteille (7 – 2).

Šok terapija i smjena trenera Jacksona u Lyon-Villeurbanne je urodila plodom. Svi su bili skeptični kada je čuveni NBA star Tony Parker, kao predsjednik kluba, postavio svog brata TJ Parkera kao novog trenera (posljednje četiri godine bio je pomoćni trener u istom klubu). Nanizao je 4 pobjede za redom. Ovaj put u Choletu je John Roberson šutirao sjajno i bio je najboilji u timu Lyon-Villeurbannea (25 poena, uz šut 12 – 9, 4 skoka i 3 dodavanja).

Nanterre je nakon brilijantne pobjede od 30 poena razlike protiv vodećeg na tabeli Monacoa, ostvario plasman u narednu fazu takmičenja u BCL pobjedom nad Bonnom. Nakon te dvije utakmice umor je  učinio svoje. U nedeljnom TV terminu u pariskom predgrađu gostovala je ekipa Le Mans. Posebno je bio značajan povratak nekadašnjeg kapitena i šest godina igrača u zeleno-bijelim dresovima Mikala Rileya. Sada je Riley jedan od najboljih igrača u Le Mansu, a pobjedu nad bivšim klubom nije proslavljao. Postigao je 8 poena, a uz njega su Stephens i Fall postigli po 15 poena. Ovom pobjedom Le Mans dijeli drugo mjesto zajedno sa Strasbourgom.

Bourg en Bresse, koji predvodi Savo Vučević, je u posljednjoj utakmici kola u ponedeljak dočekao neugodnu ekipu Graveliones-Dunkerque. U drugoj četvrtini su domaćini napravili prednost (najviše je bilo 12 poena razlike) i istu držali skoro do kraja. U posljednjem napadu, gosti su propustili priliku da izjednače i domaćin nije krio radost ostvarivši nevjerovatnu 11. pobjedu – što je za novajliju odličan rezultat. Sa ovom pobjedom Bourg en Bresse dijeli 4. mjesto. I ovaj put Zachery Peacock je bio najbolji u Vučevićevoj ekipi sa 23 poena i šutom 16 -10, a imao je i 8 skokova.

Rezultati 18. kolo : Hyeres-Toulon – Strasbourg 70 – 73; Chalons-Reims – Boulazac 82 – 89; Le Portel – Limoges 73 – 51; Monaco – Levallois 78 – 77; Cholet – Lyon-Villeurbanne 69 – 72; Chalon sur Saone – Dijon 81 – 77; – Gravelines-Dunkerque 77 – 75; Nanterre – Le Mans 77 – 80; Pau-Lacq-Orthez – Antibes 72 – 78.

Tabela: Monaco 14 pobjeda – 4 poraza, Le Mans, Strasbourg 12 – 6, Bourg en Bresse, Limoges 11 – 7, Nanterre, Lyon-Villeurbanne 10 – 8, Le Portel, Cholet 9 – 9, Gravelines-Dunkerque, Dijon, Levallois, Antibes 8 – 10, Chalons-Reims, Pau-Lack-Orthez 7 – 11, Hyeres-Toulon 6 – 12 (poslije sankcija LNB i oduzimanja 1 pobjede), Boulazac 6 – 12, Chalon S/S 5 pobjede i 13 poraza.

Photo: Printscreen