Crvena zvezda je stigla u Rusiju na megdan Himkiju, ekipi koja je trenutno na začelju evroligaške tabele, ali trenutni skor “Žutih” (0-5) može da zavara samo one koji ne prate košarku.

Klub iz Podmoskovlja se ljetos dosta pojačao, stigli su Monro, Mekolum i Voronov, što je uz očuvan kostur ekipe koja je do prekida VTB lige bila lider na tabeli dalo pokriće velikim aspiracijama u novoj sezoni. Međutim, nezapamćen niz malera je skoro uništio Himki na startu – mnogobrojne povrede i koronavirusna infekcija su desetkovale ekipu, pa Rimas Kurtinaitis i dalje nema kompletan sastav na okupu.

Prošle nedjelje „Žuti“ su protiv protiv Makabija igrali bez Jovića, Karasjova, Mozgova i Monje, a debitant Mekolum nije izlazio na parket, mada je bio u zapisniku. Prva trojica bi mogla da budu starteri u većini evroligaških ekipa, dok iskusni kapiten Monja i dalje korisno troši svoje minute i ima jasno definisanu ulogu u rotaciji tima koji se bori na dva fronta. O kvalitetu Mekoluma koji spada u red najboljih stranaca koji su nastupali u Rusiji je rečeno već toliko toga da je suvišno još jednom „trošiti papir“.

Dakle, Himki je sve samo ne „fenjeraš“. Na dnu se našao zbog spleta nesrećnih okolnosti koje će kad tad proći. Bez obzira na trenutne rezultate, zaslužuje respekt, ali ga se ne treba plašiti. Zvezda će sigurno imati svoju šansu, ali mora biti sportski drska i hrabra kao što su proteklih nedjelja bili Nižnji Novgorod, Astana i Avtodor – timovi s nominalno slabijim sastavima od Himkija, ali velikim srcem i željom za pobjedom. U duelu s CSKA Beograđani su upravo hrabrošću i srcem nadigrali favorita, što daje nadu da iz „Arene Mitišći“ mogu da se vrate kući s čitavim plijenom.

Ko će i na koji način pokušati da ih spriječi, probaćemo da odgonetnemo u nastavku teksta. „Skener“ Kurtinaitisove ekipe rađen je na osnovu sastava koji se suprotstavio Makabiju, s dodatkom oporavljenog Karasjova i debitanta Mekoluma koji su se vratili na teren u Saratovu protiv Avtodora.

Aleksej Šved. Alfa i omega Himkija, nevjerovatan strijelac. Lopta je iz razumljivih razloga najviše u njegovim rukama, pogotovo sad kada u ekipi nema Stefana Jovića. Makabiju je ubacio 32 poena i podijelio 11 asistencija, ali je i „prodao“ čak osam lopti, uključujući tri zaredom u završnici produžetka kada je svaki posjed imao cijenu suvog zlata. Duža pauza zbog povrede je ostavila traga, još namješta ruku i do svoje norme od dvadesetak i više poena stiže uz ogromnu potrošnju lopti. Igra maltene bez zamjene i to je šansa za njegove čuvare u redovima crveno-belih – agresivnom odbranom do samog kraja sigurno će ga natjerati da griješi, a dekoncentrisani, umorni Šved je dosta manje opasan. Sjajan je šuter, ali ne treba zaboraviti da jako dobro vidi teren i trudi se da asistira saigračima. Omiljeni manevar mu je prodor u reket i povratni pas na perimetar ili pikenrol igra koju je s Devinom Bukerom doveo maltene do savršenstva. 

Vjačeslav Zajcev. Solidan role player, rezervista koji je silom prilika postao član prve petorke i partner Šveda u bekovskoj liniji. Dolaskom Mekoluma mogao bi da se vrati na klupu, ali sigurno je da mu veća uloga godi. Poraslo mu je samopouzdanje, njegov poenterski maksimum prošle sezone bio je 7 poena, a ove je Realu ubacio 21 u Madridu (lični rekord), 17 Baskoniji. Pored toga, bio je dvocifren i protiv Panatinaikosa (11) i Žalgirisa (10). Hrabar igrač, ima brz prvi korak i sjajan odraz. Ne libi se da sa svojih 190 cm ulazi u reket, a prodore kruniše spektakularnim zakucavanjima. Upadljiv minus – kretanje sa loptom, dribling mu nije jača strana.

Janis Tima. Fizički možda i najdominantnija „trojka“ Evrolige. Jak kao stijena, čvrst u duelu, vrstan strijelac s distance. Koronavirus ga je odvojio od terena na par nedjelja, još nije onaj stari, ali iz utakmice u utakmicu se vraća u formu. 

Jonas Žerebko. Jako dobre fizičke predispozicije, odličan skakač. Šuterski „eksplodira“ s vremena na vrijeme, ali poeni nisu njegov primarni zadatak. Nedostaje mu finesa u igri, tehnički limitiran, predvidljiv košarkaš.

Devin Buker. Sjajne fizikalije, klasičan razarač u reketu. U ovom trenutku igrač u najboljoj formi u taboru „Žutih“. Obožava kontakt igru, snalažljiv na malom prostoru. Odličan kao finišer u pikenrolu, sa Švedom može da igra dva na dva zatvorenih očiju, razumiju se perfektno. Protiv Avtodora se požalio na bol u ramenu i izašao već u četvrtoj minuti, kako kažu u Himkiju, iz predostrožnosti, danas će biti na parketu.

Jevgenij Voronov. Himkijev Branko Lazić. Uz Jovića najbolji defanzivac u bekovskoj liniji domaćina, koji uz to može da pogodi i trojku. Agilan, koncentrisan, napada protivničke bekove kao pit bul. Nedavno preležao koronavirus, zaslužuje veću minutažu.

Jegor Vjaljcev. Veteran koji i dalje daje svoj doprinos na terenu, ali ništa manje važnu ulogu ima i u svlačionici. Emotivac i ratnik, može i da podvikne kad treba, ali i da potapše i ohrabri. Kao i Monja, „ljepak“ koji spaja ekipu, dokaz da stara škola nema cijenu.

Dajris Bertans. Rođeni šuter. Ne igra mnogo, ali u svakom trenutku je spreman da kazni odbranu koja ga shvati olako i dâ mu barem malo prostora za šut.

Greg Monro. Majstor svog posla. Ako ste nostalgični i fale vam klasične „petice“, Greg je vaš čovjek. Na par metara od koša je faktički nezaustavljiv, dobro igra leđima, ima svoj arsenal finti koje izgledaju jednostavno, ali im je teško parirati. Silovit i snažan, ali istovremeno i dosta pokretljiv i eksplozivan za igrača njegove konstitucije. Skočni Emanuel Teri bi mogao biti dobar „flaster“ na Monrou, pogotovo u fazi dodavanja – glavni zadatak je spriječiti Amerikanca da primi loptu. Svaki presječen pas će imati dvostruku vrijednost, jer lopta u rukama Monroa na par koraka od obruča 99% završava u košu.

Džordan Miki. Povratnik iz Reala, zna kako ekipa funkcioniše i šta zahtijeva trener. Polivalentan, moderan centar s „mekom“ rukom, dobar trojkaš, izvrstan bloker. Voli da se izvuče na perimetar i širi odbranu protivnika, što pruža mogućnost da igra u paru s Monroom ili Bukerom.

Sergej Karasjov. Jedan od najinteligentnijih igrača u ruskoj košarci, ogromnog potencijala i talenta. Česte povrede su mu sjeckale karijeru, pa dosada nije pružio onoliko koliko zaista može. A može mnogo – šut spolja, prodor, kontakt igra, dribling, finta, kretanje bez lopte, umijeće da „izmisli“ poene, sve to Sergej ima „u malom prstu“ i milina ga je gledati kad je zdrav i u punoj snazi. Prije neki dan je proslavio 27. rođendan, ulazi u najbolje godine, ali pitanje je da li će dotaći svoj „plafon“.  

Erik Mekolum. Renomirano pojačanje od kog se dosta očekuje. Prvenstveno, da rastereti Šveda na „jedinici“ i pomogne Himkiju da prebrodi odsustvo Jovića. Fali mu utakmica, na debiju u Saratovu blijed, bez poena, promašio sve, uključujući trojku za produžetak. Ali nemojmo se zavaravati – majstor ostaje majstor. Kao i Šved, Mekolum je jako opasan napadač, koji, kad uđe u seriju, sam može da preokrene utakmicu.

U čemu je Zvezdina šansa? Lazić i društvo moraju da „peglaju“ odbranu na Švedu dok ga ne iscrpe i istovremeno paze da u slučaju povratnog pasa ne ostave „rupe“ na liniji za tri poena. Posebna priča je pikenrol – ono što su Ročesti i Teri par puta priredili „Armiji“ prošlog četvrtka lako bi moglo da se desi i Zvezdi u režiji Šveda i Bukera. Naravno, Buker nije jedini adresat Švedovih dodavanja, a Beograđani će usput morati dobro da se pomuče da „odmaknu“ Monroa od svog koša.

Himki voli brzu igru, na litvanski manir svog trenera, s akcentom na kreiranje otvorenog šuta, pa posebno pažnju treba pokloniti kretanju lopte – u vihoru dodavanja „Žuti“ lako grade poziciju za šut slobodnom igraču.

U napadu Zvezdine šanse izgledaju solidno. Himki se od početka sezone uigrava u hodu i vidi se „iz aviona“ da komunikacija u odbrani još nije na najboljem nivou. Iskusni vukovi iz Makabija su maksimalno eksploatisali svako ispadanje protivničkih igrača iz odbrambene formacije (pogotovo prilikom preuzimanja) i kažnjavali takve greške pogocima. Vjetar je možda i najjače duvao na liniji 6,75 m, što bi moglo idealno da legne rasnom strijelcu poput Džordana Lojda. Pored toga, Himki je u par posljednjih utakmica ispoljio slabost koja dosta govori o mentalnom stanju ekipe – gubio je maltene dobijene utakmice. Protiv Makabija nije odbranio plus 5 u posljednjih 40 sekundi četvrte četvrtine, dozvolivši Izraelcima da dođu do produžetka i pobjede, dok je u Saratovu na 2:15 do kraja imao 6 poena viška i svejedno izgubio.

Photo: VTB