Kada ju je selektorka Marina Maljković trenirala pre par godina u Galatasaraju, odmah je znala – to je to. „Eksperiment“ sa Danijel Pejdž, koja je godinama nosila dres reprezentacije Srbije i značajno doprinela najvećim uspesima srpske ženske košarke, u potpunosti je uspeo. Svojim ljudskim i košarkašim kvalitetima zasluženo je ponela dres prvaka Evrope i bronzanih na Olimpijskom igrama u Riju. Pa ako je već tako bilo sa Pejdž, zašto nešto slično ne ponoviti i sada? Samo, trebalo je naći nekoga ko ponovo celokupnom svojom košarkaškom ličnošću zaslužuje poziv. Nekog ko je dovoljno dobar na terenu, ali i van njega da se brzo i lako uklopi među devojke koje već godinama krasi sjajna atmosfera i zajedništvo koje ih i vodi ka košarkaškim visinama.

I onda se desio taj susret u Galatasaraju. Marina je prelomila. Ivon Anderson je nova članica reprezentacije Srbije!

Potvrda dobrog izbora i osećaja za pravog igrača, stigla je nedavno. U „balonu“ igranom u Istanbulu zbog pandemije korona virusa, Ivon je protiv Litvanije, a pogotovu Turske pokazala zašto je izbor pao baš na nju. Sjajnom, efikasnom igrom protiv Turske, sa ostalim našim već standardno odličnim reprezentativkama, odvela je Srbiju na Evropsko prvenstvo naredne godine u Francuskoj i Španiji.

Koš magazin je poželeo da svojim vernim čitaocima malo bliže predstavi ovu uvek nasmejanu Amerikanku, neobične frizure i preciznog šuta:

– Počela sam da igram košarku u  Arkanzasu – priča nam Ivon. – Moj otac je bio pomoćni trener na univerzitetu i stalno sam bila sa njim. Potpuno je bilo prirodno da postanem košarkašica, jer sam stalo bila u blizini košarke zbog oca koji je košarkaški trener. Diplomirala sam na Univerzitetu Teksas, a profesionalnu karijeru sam gradila u Švedskoj, Australiji, Luksemburgu, Italiji, Turskoj i Grčkoj. Trenutno sam članica italijanske ekipe Umana Rejer iz  Venecije.

Kako je tačno došlo do poziva selektorke da se pridružite reprezentaciji Srbije?

– Pa, to se dogodilo početkom ove godine. Bilo je nekoliko nedelja pre nego što se reprezentacija kvalifikovala na Olimpijske igre u  Tokiju. Marina me je pozvala i pitala da li bih bila zainteresovana da igram za nacionalni tim Srbije. Odgovorila sam sa velikim ushićenjem da bih volela.

Da li ste ranije pratili nastupe Srbije, pre svega na OI u Riju?

– Rekla bih da sam upravo od tog takmičenja počela pomno da pratim nacionalni tim Srbije. Bile su to Olimpijske igre u Riju 2016. godine, jer sam te sezone potpisala za ekipu Galatasaraja i znala sam da ću igrati za Marinu. Inače volim da gledam reprezentativna takmičenja, a nacionalni tim Srbije me je impresionirao zbog načina kako je igrao i kako je stigao do medalje.

Pre vas, za Srbiju je igrala Danijel Pejdž i ostavila veliki trag. Da li je to dodatni motiv i izazov za vas?

– Dobro znam šta je Danijel Pejdž uradila za reprezentaciju Srbije, ali to za mene predstavlja izazov. Želela bih da ponovim taj uspeh koji je ona napravila sa Srbijom, da me ljudi zavole i da u svemu tome učestvujem tako što ću ostaviti neki lični pečat.

Kako vam je krenulo na prvim utakmicama, naročito protiv Turske, izgleda da niste imali problem da se uklopite u tim i taktiku?

– Dve utakmice u Turskoj su bile sjajne. Počela sam da shvatam kako igra reprezentacija i da se upoznajem sa svim jačim stranama mojih saigračica, a da s tim u vezi pronađem sopstvenu ulogu. Igrala sam ranije za Marinu i znala sam kakav intenzitet je potreban da bi se dostigao njen nivo. Obraćala sam posebnu pažnju na odbranu i bila sam spremna za sve izazove.

Kako vidite reprezentaciju Srbije na predstojećem EP u  Francuskoj i Španiji, a zatim na OI u Tokiju?

– Oba takmičenja predstavljaće veliki izazov, ali u isto vreme i sjajnu priliku za nas da se takmičimo sa ostalim velikim reprezentacijama. Očekujem da ćemo igrati na jedini mogući, Marinin način – da se borimo za svaki posed, sa mnogo discipline i ponosa.

Navijači u Srbiji sa velikom strašću prate nastupe naše reprezentacije. Poruka za njih?

– Očekujem da će me navijači ceniti onoliko koliko ja cenim njih. Želim da predstavljam narod tako da svi budemo ponosni na reprezentaciju Srbije, i da pokažem moju zahvalnost na ukazanom poverenju.

Photo: FIBA