Lokomotiva Kubanj je novi osvajač Kupa Rusije. Finale u Krasnodaru je proteklo u znaku duela dvojice srpskih trenera, a puleni Saše Obradovića su potpuno nadigrali Nižnji Novgorod Zorana Lukića, 85-64. “Željezničare” je predvodio reprezentativac Dmitrij Kulagin (29 poena, 6 asistencija i 5 skokova), koji je proglašen za najkorisnijeg igrača završnog turnira.
Ovo je prvi ruski trofej 49-godisnjeg Obradovića koji je na klupu “lokosa” sjeo u novembru 2016. godine. Prema trenutnim propozicijama, pravo nastupa u kupu imaju isključivo ruski igrači. To pravilo je u velikoj mjeri kumovalo odluci većine jakih ekipa iz VTB lige (CSKA, UNIKS, Himki, Zenit…) da odustanu od takmičenja. Lokomotiva je željela trofej, a ujedno je bila i domaćin završnog turnira, što je sigurno imalo dodatnu draž za Obradoviceve momke. U 18-godišnjoj istoriji turnira “lokosi” su samo jednom osvojili kup, u njegovom premijernom izdanju 2000. godine, kada je ekipa bila locirana u Mineralnim Vodama.
U prekjučerašnjem polufinalu “crveno-zeleni” su pregazili prošlogodišnjeg osvajača trofeja, ekipu Novosibirska, 97-64, dok je Nižnji Novgorod savladao Irkut iz Irkutska 68-52.
“Lokosi” zasada imaju odličnu sezonu, u VTB ligi trenutno gledaju u leđa samo UNIKS-u (u aktiv su upisali i blistav trijumf nad CSKA u gostima), u Evrokupu silovito grabe ka završnici turnira, a donedavno su bili u jakom naletu na svim frontovima sa čak 26 uzastopnih pobjeda. Niz je neočekivano prekinut 3. februara kada je saratovski Avtodor u Krasnodaru šokirao “željezničare” (93-90), nadoknadivši zaostatak od 17 poena s početka drugog poluvremena.

Photo:  RFB