Naš saradnik i hroničar košarkaške istorije na ovim prostorima Darko Bjelobaba imao je na sajtu Koš magazin veoma zapažen serijal o prvenstvima Jugolavije od 1979. Sada je pripremio pregled šampionata odigranih od 1958. Mnogima će Darkove priče o minulim vremenima dobro doći kao podsećanje na nešto što su i sami proživeli, a svima će biti dragoceno istorijsko štivo.

***

Sezona nova, očekivanja stara. Na košarkaškoj mapi Jugoslavije nema novih imena. Glavni favoriti  i dalje ostaju OKK Beograd i ljubljanska Olimpija. Prethodne četiri sezone su naizmenično osvajali naslov prvaka i, sledeći tu logiku, sada je red bio na Olimpiju. Sa petoricom reprezentativaca u sastavu (Kandus, Ajzelt, Lokar, Daneu i Kristančić) bili su glavni favoriti za osvajanje titule. Jedini koji im je mogao pomrsiti konce je branilac šampionskog trofeja OKK Beograd sa svojim glavnim vedetama Koraćem, Gordićem i Nikolićem. Iz senke su neku svoju šansu vrebali svake sezone sve bolji Zadar i beogradski „večiti rivali“ Crvena zvezda i Partizan. Novajlije su imale različite ambicije. Dok je za pančevački Dinamo bilo jasno da ih očekuje grčevita borba za opstanak, povratnik u najviši rang zagrebačka Lokomotiva je imala mnogo kvalitetniji sastav kojem nije mogla da izmakne „zlatna sredina“.
Prvenstvu je prethodilo EP održano u glavnom gradu SFRJ. Ovo takmičenje je predstavljalo snažan podsticaj za razvoj košarkaškog sporta u našoj zemlji. Predvođen Koraćem, Daneuom i Necom Đurićem, naš tim je redom pobeđivao Grčku, Englesku, Poljsku, SR Nemačku, Belgiju… Jedini rival kojem u tom trenutku još nismo bili dorasli bio je sastav Sovjetskog Saveza. Ipak, osvajanje srebrne medalje je bio ogroman uspeh i snažan stimulans za sve zaljubljenike u košarku da nastave sa naporima da taj sport učine još kvalitetnijim i atraktivnijim.
Nova sezona je počela upravo nošena tim pozitivnm vibracijama prvenstva Evrope. Na startu dva derbija. Dok je u gradskom duelu „večitih  rivala“ Partizan bez većih napora savladao Crvenu zvezdu sa 64:55, dotle je u Zadru bilo mnogo neizvesnije.  Pred 3.000 gledalaca videli smo veliku borbu i neizvesnost do samo kraja u duelu između Zadra i Olimpije. Bio je to dvoboj dva košarkaška superstara, s jedne strane Josip Đerđa (28 poena), a nasuprot njemu Ivo Daneu (30). Pobedu su odneli Ljubljančani sa 64:60, i potvrdili da sa pravom nose ulogu prvog favorita za šampionsku titulu.
Da kod glavnog konkurenta OKK Beograda nešto ne štima pokazalo se već u drugom kolu kada su pretrpeli poraz od Crvene zvezde sa 85:89. Vićentić, Dragojlović i Cvetković pokazuju da su mladi lavovi koji crveno–bele treba ponovo da odvedu na staze stare slave.
U trećem kolu najzanimljiviji duel je odigran u Zadru gde je Partizan naneo jedan od ubedljivijih poraza u istoriji svom domaćinu. Partizan je trijumfovao sa 110:91. Trojka crno-belih Miško Bojović (33 poena), Radovan-Bata Radović (33) i Ćurčić (29) je bila nerešiva enigma za Zadrane. Prvi put se desilo da su 5 minuta pre kraja meča nezadovoljni gledaoci (a bilo ih je 3.000) počnu da napuštaji tribine.
Najprijatnije iznenađenje je zagrebačka Lokomotiva, koja u Beogradu pobeđuje Zvezdu sa 108:96 i pokazuje da su joj ambicije mnogo veće od samog obezbeđivanja golog opstanka u ligi. Najistaknutije figure u timu su mladi i talentovani Kovačić i Petričević, koji se čine da su budućnost ne samo zagrebačkog kluba, već i jugoslovenske košarke.
Dok Partizan u uzbudljivoj završnici pobeđuje Radnički 93:92, kome ne pomaže ni odlična partija Ražnatovića, dotle Zvezda nastavlja da posrće. Ubedljiv poraz je pretrpljen od Zadra 75:96 koji tek iz trećeg puta ostvaruje pobedu na domaćem terenu. Đerđa sa 30 poena je bio nezaustavljiv, a jedina svetla tačka u timu iz Beograda bio je Vićentić, strelac 27 poena.
Ovaj poraz kao da je trgnuo Zvezdu iz letargije i sledi serija od četiri pobede. Pred nezaustavljivim Beograđanima redom padaju lider Olimpija 77:73, Željezničar (Karlovac) 89:87, Dinamo (Pančevo) 88:72 i Radnički 82:63. Sa druge strane, Partizan pravi mini-seriju poraza izgubvši od OKK Beograda, Lokomotive i ubedljivo od Olimpije 82:122. Kad smo kod rekordnih pobeda vredi opet spomenuti Ljubljančane, koji su ostvarili najubedljiviju pobedu protiv nedoraslog tima Dinama iz Pančeva sa 122:37.
U pretposlednjem kolu prvog dela odigran je derbi u Zadru između domaćeg tima i aktuelnog šampiona OKK Beograda. Tribine se bile ispunjene do poslednjeg mesta, 3.000 zaljubljenika u košarku došlo je da vidi nadmetanje između dve velike zvezde – Josipa Đerđe i Radivoja Koraća. Prvo poluvreme je pripalo gostima 43:39, uz briljantu partiju Koraća koji je sam postigao 24 koša. U drugom delu domaći su zaigrali agresivnije i dozvolili Koraću da postigne samo devet poena. S druge strane, kod Zadrana su svi bili raspoloženi za igru. Pored standardnog Đerđe (24) odlične partije su pružili Jurišić (29) i Troskot (22) što je bilo dovoljno za sigurnu pobedu od 89:79.
U poslednjem kolu polusezone OKK Beograd doživljava senzacionalan poraz na svom terenu od Željezničara 86:87, čime znatno umanjuje svoje šanse da odbrani titulu. Kao glavni konkurent Olimpiji izdvaja se zagrebačka Lokomotiva, koja pobeđuje i Zadar sa 99:90 uz fenomenalnu partiju Džimija Petričevića koji je postigao 40 poena.
Nastavak prvenstva donosi nova uzbuđenja i neizvesnosti. Seriju pobeda Crvene zvezde prekida Partizan trijumfom 83:78, uz odličnu partiju Miloša Bojovića. Prvu (i jedinu) pobedu u sezoni ostvaruje Dinamo savladavši tuzlansku Slobodu, svog saputnika u niži rang. Naime, kao nikada pre i posle, izdvojila su se dva tima kao nedorasla za najviši rang takmičenja. Jedine pobede su ostvarili u međusobnim duelima i mnogo pre kraja prvenstva overili svoje ispadanje.

No, najveću senzaciju dotadašnjeg dela prvenstva napravio je Zadar pobedivši 85:81 Olimpiju u Ljubljani, u meču kojem je prisustvovalo čak 6.000 gledalaca. Iako su Ljubljančani u prvom poluvremenu vodili i sa 15 poena razlike, usledio je preokret. Briljirali su Troskot (26) i Đerđa (20), a kod Olimpije naefikasniji Ivo Daneu sa 30 poena.
Partizan je nastavio da igra po sistemu toplo–hladno ne uspevajući da veže nekoliko uzastopnih pobeda.  U 12. kolu su doživeli hladan tuš na svom terenu pred 1.500 gledalaca izgubivši od Zadra minimalnim rezultatom 83:85. Crno–beli su ispustili prednost u samom finišu meča dozvolivši Đerđi da svojim poenima preokrene rezultat i donese bodove gostujućoj ekipi.  Za razliku od svog gradskog rivala, tim Zvezde je bio mnogo uspešniji protiv Zadra. Mnogobrojni ljubitelji košarke mogli su da uživaju u lepoj košarci na terenu na Malom Kalemegdanu gde su snage odmerili Crvena zvezda i Zadar. Iako su Zadrani bolje otvorili meč i vodili sa 14 poena razlike, u punom sjaju je zablistao mladi 20-godišnji Vladimir Cvetković. Bio je najefikasniji sa 27 poena a najveću podršku su mu pružili Vićentić (26) i Dragojlović (25). U vrlo uzbudljivom i krajnje neizvesnom meču Partizan je tek posle produžetaka uspeo da savlada Radnički  93:92.
Sam finiš prvenstva nije bio preterano zanimljiv. Olimpija dobija sve mečeve do kraja pobeđujući redom, i to vrlo ubedljivo, Lokomotivu, Zvezdu, Dinamo, Partizan i Slobodu, i osvaja treću titulu u poslednjih pet godina.

I OKK Beograd je bio odličan na samom kraju iako je Radivoje Korać bio odsutan gotovo pola sezone, ali zaostatak koji su imali je bio prevelik da bi mogli ozbiljnije ugroziti Ljubljančane. Nisu uspeli da stignu ni do vicešampionske titule koje je pripala najprijatnijem iznenađenju prvenstva, ekipi zagrebačke Lokomotive. To je bio najbolji rezultat koji su Lokosi ostvarili u dotadašnjoj istoriji, a zanimljivo je da će isti uspeh ponavljati na svakih 10 godina (1971. pa onda 1981.) dok ne počnu da stižu i trofeji.
Na dnu tabele su ostali timovi Slobode iz Tuzle i pančevačkog Dinama sa samo jednom pobedom. Novi prvoligaši su postali Mladost (Zagreb) i Željezničar (Sarajevo). Zanimljivo je da je prvi strelac lige postao igrač tima koji je postigao najmanje poene i zauzeo poslednje mesto u prvenstvu – Zlatko Sajkov iz pančevačkog Dinama, sa prosekom od 30,5 poena. Neverovatan je podatak da je sam Sajkov postigao više poena nego ostatak tima (549 naspram 486).
Te 1961. naš predstavnik u Evropi je bio sastav OKK Beograda u Kupu šampiona. Pošto su u prvom kolu eliminisali švedsku ekipe sa dve pobede, zaustavljeni su u osmini finala i to na prilično neobičan način. Posle ubedljivog poraza u prvom meču protiv belgijskog Antverpena 47:66 FIBA je odlučila da se revanš meč registruje službenim rezultatom u korist Belgijanaca. Naime, zbog ubistva Patrisa Lumumbe, prvog premijera nezavisnog Konga,  održane su velike demonstracije u Beogradu kada je napadnuta i belgijska ambasada pa je procenjeno da je bolje da se meč i ne odigra.

Photo: Printscreen