Da je Srbija košarkaška velesila, odavno je poznato. Medalje smo osvajali u svim kategorijama, na svim takmičenjima, na svim kontinentima. Kultura igranja i treniranja košarke, nacionalne igre na ovim prostorima, postoji kod nas od malih nogu. Zato nije ni čudo kada se neka pionirska, kadetska ili juniorska selekcija vrati sa nekom od medalja sa velikih takmičenja. O seniorima, kao aktuelnim vicešampionima Evrope, sveta i Olimpijskih igara da i ne govorimo. Ali, ono što je možda manje poznato je da i u veteranskoj kategoriji imamo selekciju koja je medju najboljima u Evropi i na svetu, i koja osvaja medalje.

Selekcija je sastavljena od bivših košarkaša, sa različitih nivoa takmičenja, sada uspešnih poslovnih ljudi, koji ne žale ni sredstva, ni vreme i trud, da nastupajući na različitim takmičenjima po Evropi i svetu, na najbolji način predstave Srbiju. Ponekad, kada su takmičenja u blizini naše zemlje, kao što će to ovoga leta biti u Sloveniji, pridruže im se i takva imena kao što su Slađan Stojković ili Mirko Milićević, ali kada se radi o nekim dalekim destinacijama, idu oni koji to mogu sebi da priušte, pošto sami obezbeđuju sredstva za put i takmičenje. Tako je bilo nedavno u dalekom Japanu, kada je naša veteranska selekcija osvojila bronzanu medalju u Svetskoj ligi u gradu Macue.

Jedan od standardnih članova naše veteranske reprezentacije, Aleksandar Piperski, približio nam je sve ono što se dešavalo u dalekom Japanu:

– Ja sam jedan od 12 igrača koji je otišao u grad Macue, gde je održana šesta po redu Svetska liga u organizaciji FIMBA, Svetske federacije za veterane. Desetorica igrača su bili iz Srbije, dok su dvojca došli iz Severne Amerike, iz Toronta i Bostona. Na turniru je učestvovalo oko 50 ekipa iz celog sveta, pa je samim tim i ova naša bronzana medalja veliki uspeh. U prvom delu takmičenja, pobedili smo sve ekipe osim jedne ruske. Nažalost, i u polufinalu smo naleteli na drugu ekipu iz Rusije koja u svojim redovima, između ostalih, ima i čoveka koji ima 51 godinu i drži Ginisov rekord u broju ubačenih trojki za sat vremena. Na YouTubu se može naći snimak gde Vladlen Rajski iz Sankt Peterburga postiže 835 trojki za sat vremena. Nama je dao jedno 15 trojki, i nismo uspeli da ga zaustavimo. U borbi za treće mesto savladali smo Nemačku sa 66:55, i osvojili bronzanu medalju za Srbiju.

Piperski nastavlja ekskluzivno za Koš magazin:

– U samom gradu, gde god bi se pojavili, bili smo prepozanti kao ekipa iz zemlje gde se igra jedna od najboljih košarki na svetu. Prvog dana takmičenja, bila je organizovana parada na koju je došao veliki broj građana da pozdravi sve učesnike Svetske lige. I naravno, i tu su nas svi prepoznali kao Srbiju i kao zemlju koja će se boriti za najviši plasman. Ovo je, inače, naš najveći uspeh što se tiče Svetske lige, dok smo Svetsko veteransko prvenstvo već osvojili, i to u Novom Sadu. U Japanu je bilo kompletno rukovodstvo FIMBA – Svetske košarkaške asocijacije veterana, predvodjeno predsednikom Rubenom Rodrigezom Lamasom iz Argentine, kompletna Košarkaška federacija Japana, kao i predstavnici grada Macue. Pravila su ista kao u FIBA, jedino su sudije bile iz Japana, pa je i kriterijum bio malo drugačiji. Naših navijača, odnosno naših ljudi na tribinama nije bilo, ali je interesantno da smo videli veće grupa Japanaca koje su imale naše zastave, zastave Srbije i navijali za nas, što nas je iznenadilo ali i veoma obradovalo. Naravno, boravak u Japanu smo iskoristili da se upoznamo i sa običajima, kulturom, hranom ove divne, daleke zemlje, a obišli smo i gradove Kjoto, Hirošimu i svakako Macuu. Moram da kažem da smo bili primljeni od strane ambasadora Srbije u Japanu, kada smo dolazaili na takmičenje. Ambasador nam je priredio jedan sjajan doček u Tokiju i kada smo mu kasnije javili da smo treći na svetu, itekako se obradovao i čestitao nam na tom uspehu.

– Ono što je možda još interesantno za vaše čitaoce je da se redovno okupljamo i treniramo u hali Vizura, neki od nas igraju biznis lige, redovni smo učesnici veteranskih turnira širom bivše Jugoslavije, svi smo učesnici Memorijalanog turnira Dragiša Šarić koji se svake godine održava u Beogradu i otuda naše poznanstvo, prijateljstvo i stalno druženjenje koje je eto, rezultiralo i tim takmičenjima i borbama za što bolje predstavljanje Srbije.

Aleksandar Piperski je inače nekada igrao i trenirao u Kanadi, u Torontu. Čak je bio i juniorski reprezentativac Kanade. Odlučio se da se vrati u Srbiju, da postane poslovni čovek i veteranski reprezentativac Srbije. Pored njega, ostali veteranski reprezenatativci su Bojan Spasojević, Dejan Bojić, Vladimir Petrović, Milan Cvrkota, Aleksandar Crnjanski, Vladimir Crnjanski, Branislav Grozdanić, Aleksandar Prodanović, Vladimir Terzić, Miroslav Prljević i Miloš Bošković.

Bojan Spasojević, popularni Ziggi, je takođe podelio svoje utiske sa takmičenja:

– Bronzana medalja koju smo osvojili na takmičenju Svetske lige je zaista veliki uspeh. Najbolje dve ekipe su došle iz Rusije i bile su u mnogo boljem sastavu od nas. Borili smo se za finale ali nismo uspeli, međutim i ova bronza je velika stvar. Ljudi koji igraju za nas su se nekad bavili košarakom, s danas su uspešni poslovni ljudi kojima je košarka ostala najveća životna ljubav, i zbog nje putuju u razne krajeve sveta da bi igrali razna takmičenja. Slično je i sa nekim poznatim imenima iz sveta košarke iz drugih zemalja, kao što su Flavio Karera, Mario Boni, Aleksandar Volkov i drugi. Glavno je da smo lepo reprezentovali Srbiju, osvojili medalju, malo upoznali Japan i proslavili taj uspeh u jednom divnom restoranu u Macui na način kako to samo mi iz Srbije znamo. Sad se spremamo da od 23. juna do 1. jula učestvujemo na Evropskom prvenstvu u Mariboru, i to sa tri ekipe, i imamo velike šanse da osvojimo dve, a možda i sve tri medalje.

Tako govore veterani Srbije. Čisto da se zna. Ni u ovoj kategoriji nikome ne priznajemo da je bolji. I zbog njih važi ona deviza „Dobro došli u zemlju košarke“. Zemlju u kojoj i njeni vetereni osvajaju medalje.