Feljton Bred Stivens (2): “Hajde da ovo uradimo”
- July 16, 2016
- 0 comments
- Bojan Šoć
- Posted in NBA
Vijest da Stivens ipak napušta Batler odjeknula je u Indijanapolisu poput bombe. Pristalice “Buldoga” u nevjerici su vrtјеle glavom, ali je i najvećim fanaticima bilo jasno da je ponuda Bostona nešto što se teško odbija. Najtežu odluku u životu Stivens je donio 3. jula 2013, a lokalna štampa maltene u minut rekonstruisala događaje koji su čitavoj priči dali melodramatski karakter. Možda i najbolju rekonstrukciju napravio je reporter dnevnika The Indianapolis Star Zak Kifer u svojoj reportaži “Dan koji je potresao Batler”.
Prema njegovim riječima, trećeg julskog jutra bilo je nemoguće pretpostaviti da će Hinkl Fildhaus uskoro postati epicentar jedne od najvećih košarkaških senzacija tog ljeta. Na programu je bio zadnji dan Stivensovog tradicionalnog košarkaškog kampa, a posao se bližio kraju u maksimalno opuštenoj atmosferi – nakon zatvaranja kampa stručni štab i igrače je čekao kratkotrajan praznični odmor povodom Dana nezavisnosti.
Istovremeno, u ranim jutarnjim satima na mali poslovni aerodrom u Zajonsvilu sletjela je delegacija čelnika Seltiksa – Ejndž, Grousbek, Paljuka i pomoćnik generalnog menadžera Majk Zaren doputovali su u Indijanu s već spremljenim ugovorom za Stivensa. Izbor vazdušne luke nije bio slučajan – na dosta prometnijem aerodromu Indijanapolisa postojao je veći rizik da “visoke goste” neko prepozna i tada bi tajnost čitave operacije momentalno pala u vodu. Prvi kontakt sa Stivensom, Ejndž je napravio desetak dana ranije, nakon završetka transfera Doka Riversa u Los Anđeles Kliperse, i od tog trenutka pregovori su vođeni u najstrožijoj tajnosti. Sve do tada u taboru Batlera saznanje da Boston nudi posao mladom stručnjaku je imao samo jedan čovjek – Stivensov pretpostavljeni, sportski direktor koledža Bari Kolijer. Na sam dan dolaska bostonske delegacije u Zajonsvil, Stivens je u kratkom telefonskom razgovoru saopštio i svojim najbližim saradnicima u trenerskom štabu, Brendonu Mileru i Majklu Luisu, da će da obavi pregovore s „Keltima“.
„Ode čovjek“, predosjetio je Luis kad je prekinuo vezu.
Direktno s aerodroma predstavnici Bostona su se zaputili na sastanak s potencijalnim nasljednikom Riversa i u 8:30 ujutro prešli prag doma Bredove majke, Džen Stivens. Razlog je bio banalan – nakon prodaje stare kuće i u jeku potrage za novom, šef struke Batlera se tog ljeta s porodicom privremeno nastanio u roditeljskom domu.
Njegova desna ruka u pregovaračkom procesu bila je Trejsi Stivens – supruga, advokat i menadžer. Bred i studentkinja prava Trejsi Vilhelmi su se upoznali na Depau koledžu, a ljubav je kasnije krunisana brakom. Tokom trenerske karijere Breda, Trejsi je redovno “peglala” ugovore muža, što je u velikoj mjeri olakšavalo posao i njemu i poslodavcima.
“Ja sam jedini trener u NBA koji čitavu platu daje menadžeru”, našaliće se Stivens dan kasnije na promociji u Bostonu i izazvati smijeh u sali.
Okupljeni za kuhinjskim stolom, pregovarači su bez okolišanja prešli na stvar. Sama činjenica da je bostonska delegacija debitantu bez ijednog dana trenerskog staža u NBA ponudila šestogodišnji ugovor bila je nedvosmislen signal najozbiljnih namjera Seltiksa. Stivensu novac nije bio primaran, povjerenje i želja da se gradi na duge staze – jesu. Sat kasnije, Bred je kratko predložio ženi: “Hajde da ovo uradimo!” Trejsi je pristala, a čelnici „Kelta“ su širokim osmijesima propratili odluku supružnika. Uprkos dobroj volji, ugovor ipak nije potpisan na licu mjesta. Zasmetala je neočekivana prepreka – na Stivensovom kampu u jednom od toaleta pukla je vodovodna cijev. Problem je trebalo hitno riješiti i Trejsi je sjela u kola da nađe vodoinstalatera koji bi otklonio kvar. Dok je vozila prema kampusu Batlera, Ejndž joj je poslao šaljivu SMS poruku: “To u Seltiksima ne bi morala da radiš, imamo nekog ko je zadužen za takve stvari”.
Malo kasnije Ejndž, Paljuka i Grousbek su sjeli u avion za Boston, a Stivensova ljepša polovina i Zaren odradili lakši dio posla – pravni detalji su utanačeni, a potpisani ugovor faksom proslijeđen u kancelariju Seltiksa. Najteži zadatak je preostao Bredu – trebalo je reći zbogom dragim ljudima i zatvoriti jedno od najljepših poglavlja života, staviti tačku na 13 nezaboravnih godina i prevaliti preko usta riječi teže od čelika.
Nakon sastanka s budućim poslodavcima, Stivens je sjeo u kola, odvezao se do Batlera i rutinski odradio zadnji dan kampa. U podne je ušao u kancelariju Kolijera i saopštio mu da prihvata ponudu Bostona. Sportski direktor je bio bespomoćan – gubio je najboljeg trenera u istoriji koledža i znao da ne postoji način da ga zadrži. Umjesto diskusija o ostanku koji je bio nerealan, prepustili su se uspomenama. Na zidu je visila uramljena fotografija s finala u Indijanapolisu 2010. godine, predivan podsjetnik na čudo koje su napravili zajedno. Nije prošlo mnogo i obojica su bili u suzama.
„Nikada nisam vidio takvog Breda. Bio je to zaista jako emotivan trenutak za nas obojicu“, rekao je Kolijer.
„U životu sam vjerovatno zaplakao svega tri puta. Tog dana sam plakao isto tri puta“, sjeća se Stivens. Bez obzira na jako emotivno pražnjenje, morali su da razrade scenario događaja koji slijede: Stivens će u 17:30 okupiti ekipu, saopštiti pulenima svoju odluku, Batler će izdati saopštenje, a Kolijer zajedno s prvim čovjekom univerziteta Džejmsom Dankom održati konferenciju za medije.
“Neću više biti vaš trener!”
Šokantan rasplet ove priče njeni akteri rekonstruišu do najsitnijih detalja.
“Nazovi me što prije možeš”, glasio je tekst SMS poruke koju je krilni igrač Batlera Ruzvelt Džouns dobio od Stivensa. Džouns nije mogao odmah da se javi – ležao je na stolu salona za tetovažu u Sent Luisu, a na njegovim prsima se upravo pomaljao novi motiv u vidu raširenih krila.
Kada je kroz pola sata Džouns napokon okrenuo poznati broj, Stivens je kratko izustio: “Iduće sezone neću biti tvoj trener“. Zapanjeni Džouns je samo procijedio: “Da li možete to da ponovite još jednom?”
SMS poruka koju je dobio plejmejker Aleks Barlou bila je drukčijeg sadržaja. „Sastanak tima zakazan za 17:30. Budi tamo i nemoj da kasniš“, napisao mu je Stivensov asistent Majkl Luis. Ništa posebno, pomislio je Barlou, vjerovatno ćemo da dobijemo plan rada za narednu nedjelju. Dan nezavisnosti je planirao da provede u svom Sinsinatiju, već je imao i karte za utakmicu lokalnog bejzbol kluba, Sinsinati Redsa.
Brendon Godin, komentator koji već dugi niz godina preko radio talasa pristalicama Batlera dočarava atmosferu s utakmica “Buldoga”, tog dana se zatekao u posjeti rodbini u Fort Vortu, država Teksas.
Krenuo je u pretpraznični šoping i u trenutku kad se spremao da izađe iz parkiranog vozila, na telefon mu je stigao mejl kratkog, bombastičnog naslova: “SELTIKSI ANGAZOVALI STIVENSA”. Bilo je to zvanično saopštenje Batlera za medije, ali je Godin pomislio da je u pitanju šala.
“Ha, ha, baš je smiješno”, ironično je napisao Godin trenutak kasnije u SMS poruci autoru saopštenja Džošu Retreju.
Retrej je, međutim, bio mrtav ozbiljan. Dan ranije njegova sestra se porodila, pa je novopečeni ujak iskoristio priliku da za praznike ode kući, u gradić Kraun Point na sjeveru Indijane, i upozna svoju malu sestričinu. Dok je u lokalnom porodilištu držao bebu u naručju, zazvonio mu je telefon. Malo ranije jedan prijatelj iz trenerske branše mu je skrenuo pažnju da u struci kruže glasine o mogućem odlasku Stivensa u Boston. Sat je pokazivao tri popodne.
S druge strane „žice“ bio je Bari Kolijer. Kada je začuo glas sportskog direktora, Retrej je u trenutku shvatio – njegov izvor je, nažalost, bio u pravu.
“Znam zbog čega se javljate. Šta treba da uradim?” – upitao je Kolijera.
Saopštenja Batlera za medije obično je pisao direktor službe za sportske informacije Džim Makgrat, ali on je bio na godišnjem odmoru u inostranstvu, pa je Kolijer zamolio Retreja da sroči odgovarajući tekst. Sat kasnije Džoš je sjedio u lokalnom Starbaksu i na laptopu kucao tekst koji će potresti košarkašku Ameriku. Saopštenje je bilo gotovo, ali prije nego što ga „okači“ na sajt, Retrej je želio da ga pročita Kolijeru i dobije zeleno svjetlo.
Jedini problem – njegov mobilni telefon je izgubio signal. Retrej je zamolio personal Starbaksa da se javi šefu preko fiksne linije, ali nije naišao na razumijevanje nakon čega je uspaničeno povikao: “Ovdje i sad propada sportska novost broj jedan u zemlji, treba mi vaš telefon!”
Energični apel je urodio plodom, vezа je konačno uspostavljena, Kolijer je usaglasio tekst saopštenja i poručio Retreju da „okači“ vijest tačno u 17:35. U ugovoreno vrijeme Retrej je pritisnuo SEND i prebacio se na zvaničnu tviter stranicu univerziteta da posmatra kako se munjevito “širi požar”.
Par stotina kilometara dalje u svlačionici Hinkl Fildhausa mogla se čuti i muva. „Nisam nikada mislio da ću jednog dana morati ovo da kažem…“, počeo je Stivens, pa zastao. Na oči su mu navrle suze. „…ali iduće sezone neću biti trener Batlera“.
Aleks Barlou je bio potpuno zbunjen. Uplakani trener jedva je izustio najtežu rečenicu, a malo dalje stajala je njegova žena, takođe u suzama.
„Iskreno, prva misao mi je bila da možda nije obolio. Ili da je neko u njegovoj porodici bolestan“, priča Barlou. „U sobi je vladala tišina, pokušavali smo da zaustavimo suze. Kad je rekao da preuzima Seltikse, bili smo u šoku. Istovremeno, znali smo da je to velika odluka, bilo nam je drago zbog njega“.
“Mnogi momci su bili veoma pogođeni. Stariji igrači su bili tu da podrže mlađe, mislim da nas je sve to zbližilo. Dosta suza je proliveno tog dana u svlačionici. Bio je to tužan trenutak, ali smo istovremeno nakon te epizode postali još bliži jedni drugima“, prisjeća se krilni napadač Kajl Maršal.
Još jedan krilni igrač, Erik From, bio je odsutan iz opravdanih razloga – slavio je majčin 60. rođendan u Hilton Hedu, Južna Karolina.
„Javio mi se telefonom i saopštio da odlazi. U tom trenutku sam morao da sjednem na sekundu koja mi se učinila kao nekoliko minuta. Nisam to očekivao uopšte, ali sam bio srećan zbog njega. Seltiksi su klub najvišeg renomea i slavne istorije, bilo bi nemoguće odbiti njihovu ponudu“, kaže From.
Jedna era je završena, druga je mogla da počne.
Petog jula 2013. godine Bred Stivens je zvanično predstavljen medijima kao novi trener Boston Seltiksa.
(Kraj)
Photo: NBA, NCAA, YiuTube