Nakon što je završen prvi dio JEEP ELITE lige izvučeni su parovi četvrtfinalnih utakmica Leaders Cupa, a već smo pisali da će taj prestižni turnir i ove godine da se odigra u Disneylandu kraj Pariza. Gledaoci će ponovo imati specijalni popust za posjetu atraktivnim prostorima ovog zabavnog parka, ali i da vide uzbudljive košarkaške susrete. Da podsjetimo, prve četiri ekipe će da igraju protiv timova plasiranih od 5. do 8. mjesta, žrijeb je odlučio da se u prvom kolu sastanu:

Petak, 15. februara: Paul-Lack-Orthez – Levallois (13h00),  Asvel – Bourg en Bresse (15h30), Dijon – Strasbourg (18h00) i Nanterre – Limoges (20h30)

Prvo kolo drugog dijela prvenstva je ponovo donijelo niz iznenađujućih rezultata. Treći uzastopni poraz vodećeg Asvela je veliko iznenađenje, ali veliki broj povreda je učinio da tim Zvezdana Mitrovića izgubi koncept koji su pokazali na početku ovog neizvjesnog takmičenja. Da nesreća bude veća, jedan od centara Alpha Kaba je teže povrijeđen nakon dvije minute igre, i vjerovatno neće igrati do kraja prvenstva. Kako u ekipi ne mogu da računaju na pomoć Alexisa Ajinca (povratnik iz NBA koji je praktično presjedio na klupi posljednje dvije sezone), to će Mitrović morati da povrati povjerenje preostalim igračima. I ovaj put je Miro Bilan bio najbolji u ekipi vodećeg tima na tabeli, postigao je 18 poena (šut 6–5), a isti učinak je imao i Amine Noua. U ekipi Dijona najbolji su bili Gavin Ware (25) i David Holston (19). U redovima Asvela nisu nezadovoljni, jer je tim i dalje prvi na tabeli (istina da se prednost istopila, i sada je samo jedna pobjeda više od drugoplasiranog Pau-Lack-Ortheza), ali Mitrovićev tim je zabilježio sve četiri pobjede u EuroCupu i najbolji su u svojoj grupi.  

Pau-Lack-Orthez je u drugom najvažnijem susretu ovog kola nanio jedan od najtežih poraza u dosadašnjem prvenstvu Strasbourgu, koji je stalni kanidat za prvaka. Poražen je sa 41 poenom razlike. Više puta smo pominjali da je Mickey McConnell dolaskom u klub preporodio tim nekadašnjeg prvaka, a i ovaj put je upravo on bio kreator pobjede. Postigao je 20 poena i imao 6 asistencija, a u klubu ističu da su u njemu dobili motor ekipe i čovjeka koji diriguje sve na terenu i izvan terena. Čudesni pogodak sa centra igrališta na kraju prve četvrtine je otvorio put velikoj pobjedi, a kako je to bilo i posebno magični pogodak igrača sa brojem 32 pogledajte na ovom linku: 

https://www.lnb.fr/fr/proa/match/pau-lacq-orthez-strasbourg-201612758.html#video-resume

Levallois je vodio sa čak 17 poena razlike protiv neugodne ekipe Boulazaca, a na kraju je poražen. Ukić je postigao 10 poena i imao 6 asistencija. Igrači trenera Save Vučevića kao da su plasmanom na turnir Leaders Cup ostvarili ovogodišnju ambiciju, i u susretu sa pretposljednje plasiranim timom Fos sur Merom su pretrpjeli ubjedljiv poraz na domaćem terenu.

Limoges nije prepustio ništa slučaju, ostvarili su sedmu uzastopnu pobjedu, a šok terapija i smjena trenera pokazala se izvanrednim potezom – raniji pomoćni trener Francois Peronnet je preporodio igru. Publika je počela da vjeruje u svoj tim, a igrači su im uzvratili odličnom predstavom protiv Antibesa i sve se završilo pjesmom na tribinama.

Nanterre je nastavio sa odličnim igrama. Od kada je ekipa kompletirana igrači trenera Pascala Donnadieua igraju sjajno, i od novogodišnjih praznika su ostvarili treću uzastopnu pobjedu. Interesantno je da je za ekipu Chalons-Reimsa zaigrao (4,24 minute) mladić, 195 visoki Nikola Knežević, djete nasih sunarodnika.

Od promjene trenera u ekipi Choleta sve se promjenilo. Novi (stari) trener Erman Kunter, nekadašnji kapiten turske reprezentacije, unio je samopouzdanje među igrače i u posljednja 4 susreta tri puta su završili utakmicu sa osmijehom na licu.

Monaco, tim trenera Saše Filipovskog, bio je bolji od Gravelines-Dunkerquea sa ubjedljivih 20 poena prednosti, a Elmedin Kikanović je za 23 minute postigao 22 poena (12–9 šut).

Rezultati 18. kola: Levallois – Boulazac 66–69, Cholet – Le Mans 70–64, Chalon/Saone – Le Portel 92–70, Limoges – Antibes 86–63, Monaco – Gravelines-Dunkerque 94–74, Bourg en Bresse – Fos sur Mer 75–93, Dijon – Asvel 94–77, Chalons-Reims – Nanterre 77–102, Pau-Lack-Orthez – Strasbourg 98–57.

Tabela: Asvel 13–5, Pau-Lack-Orthez, Nanterre 12–6, Dijon, Limoges 11–7, Levallois, Strasbourg, Bourg en Bresse, Gravelines-Dunkerque, Boulazac 10–8, Le Mans, Monaco 9–9, Chalon sur Saone 8–10, Chalon-Reims 7–11, Le Portel, Cholet 6–12, Fos sur Mer 5–13, Antibes 3–15. 

Photo: Jeep elite