Pretposlednji dan 2020. godine, 30. decembar, ući će u istoriju NBA lige. Trener San Antonija, legenadrni Greg Popović, u 20. minutu utakmice svog tima protiv Los Anđeles Lejkersa, dobio je drugu tehničku grešku, pa je vođenje tima preuzeo njegov prvi asistent. Tačnije asistentkinja – Beki Hemon. Tako je prvi put u istoriji NBA lige jedna dama vodila tim sa klupe.

Ko je Beki Hemon?

Najjednostavnije je reći da ima 43 godina, i da je visoka 168 centimetara. Ali to o njoj ne govori apsolutno ništa.

Možda je malo bolje objašnjenje da je Hemon bila triput najbolja igračica Amerike dok je bila na Univerzitetu Kolorado Stejt? Ili – da je Beki Hemon tek druga dama u istoriji koja je postala pomoćnik trenera u jednoj od četiri najveće američke lige – NBA, MLB (bejzbol), NHL (hokej) i NFL (američki fudbal).

Rodila se u Severnoj Dakoti, u Rapid Sitiju. Igrala je košarku za lokalnu srednju školu, i tu je osvojila titulu “miss basketball”. Potom je upisala Kolorado Stejt univerzitet, gde je triput birana u All-American tim košarkašica, a bila je i sportistkinja godine u državi Kolorado. U sezoni 1998-99 predvodila je svoj univerzitetski tim do skora 33-3 u NCAA ligi. Dobila je 1999. zanimljivo priznanje – trofej Frensis Pomeroj Nejsmit, koji se dodeljuje najboljoj košarkašici sezone koja je niža od 170 centimetara.

Iako je te 1999. nijedan tim iz profesionalne WNBA lige nije izabrao na draftu, Beki hemon je uspela da se izbori za potpis sa timom Njujork Liberti. Tu je ostala sve do 2006. Imala je solidnu ruki sezonu kao zamena za startnog pleja Terezu Viderspun. Četiri godine kasnije, 2003, ona je umesto Tereze postala starter u Njujorku, a zajedno sa Viki Džonson i Kristal Robinson bila je kapiten ekipe u 2004.

U aprilu 2007. prešla je u tim San Antonio Stars, gde je odmah dobila nadimak “Beki veliki šut”, po ugledu na nekadašnju zvezdu San Antonio Sparsa Roberta Orija, koga su zvali “Big Shot Bob”. Te sezone predvodila je svoj tim do samog finala WNBA lige, gde su poražene od Detroita.

U međuvremenu, s obzirom da se WNBA prvenstvo igra u različito vreme od evropskih šampionata, Beki Hemon se oprobala i na Starom Kontinentu. Najpre u italijanskoj ekipi Trento (2001-02), potom u španskom Rivasu (2006-07), a onda je zaigrala za moskovski CSKA (2007-09). Frustrirana što je ne zovu u američku olimpijsku reprezentaciju, u Moskvi je odlučila da uzme rusko državljanstvo i zaigra za njihovu reprezentaciju. Odmah je kritikovana od strane američke selektorke En Donovan da nije postupila kao patriota, a Beki joj je odgovorila: “Vi ne znate mene, nemate pojma šta mi znači američka zastava. Očigledno da pojam patriotizam drugačije tumačimo”.

Čim je uzela rusko državljanstvo njena plata u CSKA se utrostručila, i iznosila je 250.000 dolara po sezoni. Plus 150.000 bonus ako osvoji srebrnu medalju na Olimpijadi. Sa reprezentacijom Rusije osvojila je bronzu na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008, ali je zato uzela srebro na Evropskom prvenstvu u Letoniji 2009. Nastupala je za ruski nacionalni tim i na Svetskom prvenstvu 2010, kao i na Olimpijskim igrama 2012.

Karijeru igračice završila je 2012. u Spartaku iz moskovskog regiona, a dve godine kasnije postala je prva pomoćnica Grega Popovića u San Antonio Sparsima. Tu je stigla ovenčana brojnim igračkim priznajima: 6 puta učesnica WNBA ol star meča, dva puta u idealnm timu WNBA lige, izabrana među 15 najboljih igračica WNBA svih vremena…

Bilo je samo pitanje vremena kad će jedna dama da sa klupe predvodi neki NBA tim. Ta čast pripala je Beki Hemon, ali ove sezone ima još osam žena trenera u NBA klubovima. To su: Dženi Bausek (Dalas Meveriks), Britni Donaldson (Toronto Reptors), Lindsi Gotlib (Klivlend Kavalirs), Lindsi Harding (Sakramento Kings), Natali Nakase (LA Klipers), Sonja Raman (Memfis Grizlis). Kristi Toliver (Vašington Vizards) i Tereza Viderspun (Nju Orleans Pelikans).

Ostaće u istoriji zabeleženo ime Beki Hemon. Kao i ime Lebrona Džejmsa, koji je na utakmici protiv Sparsa, koje je predvodila Beki, hiljaditi uzastopni put u regularnom delu sezone imao dvocifreni broj poena.

Photo: NBA, twitter