Male stvari pokrenu lavine. A “tajming je sve u životu” – kako mi Igor Kokoškov jesenas pred intervju u Bruklinu reče netom nakon što je postao selektor srpske reprezentacije. A u statistici neka malenkost na engleskom znana kao ‘constable’ varijabla mijenja glavne statističke faktore.

Tako i u NBA confounding varijable i “napredne” statistike mijenjaju čitav stil igre. Zbog toga danas ni centre koji ne igraju pick’n’pop i ne šutiraju za 3  više niko ne uzima previše ozbiljno. Tajming i praćenje trenda je važnije od tradicije, a trend je i da NBA treneri, GM-ovi, igrači sve više cirkulišu, a i liga postaje sve internacionalnija. Tako su ljudi kao Divac u igračkim danima prije 30-ak godina otvorili vrata Evropljanima kao igračima, a evo i kao generalnim menadžerima – Karnišovasu na primjer.

Ipak, u velikom broju slučajeva gazde NBA timova su ti koji odlučuju po sopstvenom sudu koji će im GM, igrač a i trener maksimizovati profit često praveći greške koje se dugoročno skupo plaćaju. Pogotovo gazde tanjeg novčanika. Divac je nažalost postao kolateralna šteta greške svog gazde.

Vlasnici franšiza kao Sakramentov Ranadive ili Finiksov Sarver, a ne njihovi generalni menadžeri, prije dvije godine napravili su neoprostive greške propuštanjem da draftuju Dončića, mada se u slučaju Kingsa za taj propust redovno još uvijek optužuje Divac. Tada se sa druge pozicije na draftu izbor Marvina Beglija, umjesto navodno za NBA limitiranog i presporog Dončića, Kingsima činio kao dobra odluka. Ova greška imaće za Kingse, a i za Sanse koji su na tom draftu birali prvi, dugoročne posljedice. Kad je Kokoškov tog ljeta došao na klupu Finiksa nije se ostvarila reunifikacija uspješne slovenačke konkokcije Igora sa Dončićem zbog Ejtona i lokalno marketinške strategije kojom je ovaj centar ostao u Arizoni. Pa Dončić nije otišao u Sanse zbog odluke gazde koji potpisuje čekove. Kokoškov uz to nije imao sreće ni da su prethodni GM Rob Henigan, uz Tima Konelija, bili ti koji su ga doveli u Finiks tog ljeta, a i jedan i drugi operativac Sansa su otpušteni od prevrtljivog gazde Sarvera pred sami početak sezone. Igor se tako čitavu sezonu mučio bez pravog pleja kojeg mu neiskusni novi GM duo Džons-Bakstin nije doveo, i na kraju sezone bio je žrtvovan zbog gazdinog tankovanja za što bolju šansu da Sansima lutrija donese Zajona Vilijamsona.

Divac je navodno dobrovoljno sišao s pozicije, ili je otpušten, to samo on i Vivek znaju, bez obzira na četverogodišnji ugovor koji mu je Ranadive produžio u aprilu ’19. Tada je Vivek nakom uspješnog trejda kojim je blentavi Kazins uvaljen Pelikansima smijenio Dejva Jergera najviše zbog skandala sa Divčevim asistentom Brendonom Vilijamsom.

Odavno je poznato da je jedan od najvećih poštovalaca Željka Obradovića u NBA svijetu upravo Džo Dumars, koji je zamjenio Divca, a vjerujem da će mu trenutno nezaposleni Žoc biti na pameti da vodi mladi tim Kingsa u kojem bi imao dva “svoja” igrača. Obradović je proveo čitavu predsezonu jedne godine u Detroitu kad je Dumars tamo bio glavna faca. Stvar koja bi mogla biti prepreka Obraadovićevom uskakanju na mjesto glavnog trenera je što i Luk Volton ima ugovor koji traje jednako dugo kao što je trajao i Divčev – do ljeta ’23. A Vivek nije milijarder niti će NBA dugoročno biti u dobroj finansijskoj poziciji.

TV produkcijski timovi nisu u NBA “mjehuru” dočekati suvislo sučeljavanje starog kralja koji već ima sijedu bradu i prorijeđenu kosu sa novim kraljem iz Nju Orleansa koji nosi ime s biblijskom konotacijom. Transplantacija kose riđeg Vejna Runija da ostane relevantan na azijskom tržištu prouzrokovala je i seriju neuspješnih transplantacija kose čičkavog LeBrona, sve u cilju očuvanja standarda koju postavljaju zakoni brendinga i projektovane zarade. A i Kinezi se, što zbog Morija i Hong Konga, što zbog koronavirusa, hlade od pomame za NBA ligom, što će se primjetiti na računima gazda NBA franšiza kao što je Vivek, a i igrača kao Bogdana.

Zbog ovih finansijskih problema je krajnje diskutabilno da li je Divčeva (čitaj Ranadiveova) prošlo-oktobarska ponuda teška 51.4 milion dolara Bogdanu Bogdanoviću da ostane u Kingsima i naredne 4 sezone još uvijek relevantna. Sa smanjenim prihodima i projiciranim salari kepom Vivekove finansijske brige mogle bi uticati na neproduženje ugovora Bogdanu, kojem bi neki drugi tim i bogatiji gazda mogao ponuditi i više, pa bi Bogdan mogao biti pušten da ide bez kompenzacije obzirom na očekivanu vrtoglavu hrpu para uz koju bi na jesen ugovor trebalo da produži Dieron Foks.

Ljevoruki brzi plej Kingsa će dobiti barem istu svotu koju je dobio Badi Hild, i ako ne bude trejdova postati uz Hilda i Barnsa treći igrač kluba sa ugovorom od nevjerovatnih cirka 25 miliona po sezoni. A to je bezobrazno veliki broj igrača sa takvim ugovorima i za monetarno jače franšize od Kingsa, čak i za vlasnike platežne moći poput Džudi Alen ili Stiva Balmera, sve i da koronavirus nikad nije zamaglio finansijske horizonte lige.

Želimir Obradović bi, u to sam skoro pa siguran, trenirao u Sakramentu kad god Volton “dobrovoljno siđe” i za manju platu od one koju je imao u Istanbulu. Mada bi možda još i bolja opcija bila da već sada promijeni plan o lješkarenju čitavu godinu u Alelji iznad Badalone, i zamjeni Džima Bojlena u Čikagu. Uvjeren sam da bi Žoc s mladim igračima na koje može podviknuti u svom stilu, bez previše starijih neposlušnih i razmaženih igrača, mogao i u NBA napraviti prava čuda.

Photo: NBA