Nejt Tarmond, NBA legenda i jedan od najboljih defanzivnih igrača u istoriji, preminuo je u San Francisku. Imao je 74 godine. Turmond je ušao u istoriju kao prvi igrač koji je na jednom meču imao “kvadrapl-dabl”: 22 poena, 14 skokova, 13 asistencija, 12 blokada za Čikago protiv Atlante 1974. Uzrok smrti legendarnog centra je leukemija, potvrdila je njegova žena Marsi.

Sve što je u svojoj košarkaškoj karijeri postigao Nejt Tarmond, a postigao je toliko da je ušao na listu “pedeset veličanstvenih” – ima da zahvali Džoe Sigfredu. Ovaj trener malog srednjoškolskog tima (a koji gimnazijski tim nije mali?) Akron Centar Hajskul imao je specifičan sistem vrednovanja učinka svojih košarkaša. Na Tarmondovom primeru to je ovako izgledalo: ako bi Nejt postigao 12 poena, a njegov protivnik koga je čuvao – 17, Sigfred je u svoj tefter beležio “minus pet” učinak uz Tarmondovo ime. Time je postigao da njegovi gimnazijalci igraju pre svega odbranu, pa da tek posle toga misle na punjenje protivničkog koša.

Ta navika kasnije je postala prepoznatljiva karakteristika igre NBA zvezde Nejta Tarmonda. Njeno Veličanstvo Odbrana bila je jedina vera kojoj se klanjao. I to po kanonu “čovek na čoveka”. Komandovao je defanzivom timova u kojima je igrao, nikad ne dozvoljavajući udvajanja. Čak bi, kad bi u igri primetio da neko pokušava da udvoji njegovog protivnika, odmah vikao: “To je moj čovek!”

Tarmond je već na univerzitetu dosegao svoju visinu od 210,5 centimetara. Studirao je Bouling Grin Stejt, i završio ga sa 1.295 skokova i prosečnih 17,8 poena po utakmici. San Francisko Voriorsi (danas Golden Stejt) odabrali su ga u prvoj rundi drafta 1963, i tamo je ostao sve do 1974. U međuvremenu je tim promenio ime, a Nejt je napustio Kaliforniju tek 1974. prešašvi u Čikago Bulse. Poslednju sezonu (1976-77) odigrao je u Klivlendu.

Hendikep za igrača kakav je bio Nejt Tarmond je taj što je NBA odlučila da se biraju najbolji defanzivni igrači lige tek 1969, posle šest njegovih sezona provedenih u Voriorsima. Zato je samo dva puta bio biran u A-petorku, i još tri puta u B kvintet najboljih defanzivaca. Ipak, ostaće zapamćeno da je pet godina imao “dabl-dabl” statistiku učinka u prvenstvima: preko 20 poena i 13 skokova u proseku.

Nažalost, nije uspeo da se okiti naslovom šampiona. Dospeo je dvaput sa Voriorsima do velikog finala, ali su Boston (1964.), odnosno Filadelfija (1967.) bili uspešniji. Da ironija bude veća, Golden Stejt Voriorsi su postali šampioni 1975 – upravo u sezoni kada je Tarmond prešao u Čikago.

Legendarni su Tarmondovi dueli sa najboljim centrima njegovog doba – Džabarom, Raselom i Čemberlenom. Evo šta je on sam rekao o njima:

– Karim Abdul-Džabar je bio jedini igrač zbog koga sam se još u svlačionici pre utakmice osećao bolestan. Zaustaviti njega, ili dati koš Bilu Raselu, bili su moji najteži izazovi.

Posle povlačenja sa parketa, Nejt je sedam godina bio direktor za pablik rilejšns Golden Stejt Voriorsa. Jedno vreme bio je i TV komentator utakmica Klivlenda, a vodio je i dvočasovni “tok- šou” na radiju, posvećen borbi protiv droge. Ostao je uvek skroman, pa je takav bio i kada je odgovarao na pitanje koja je, po njegovom mišljenju, najbolja petorka svih vremena:

– Današnja košarka mnogo je napredovala. U mojoj petorci svih vremena nalaze se Medžik Džonson, Majkl Džordan, Ajzea Tomas, Leri Bird, i najveći igrač koga je svet ikada video – Karim Abdul-Džabar.

Rođem je 25. jula 1941. u gradu Akronu, u državi Ohajo. Taj grad od nekih 200.000 stanovnika je i rodno mesto dva najveća igrača današnjice – Lebrona Džejmsa i Stefa Karija.

Biografija:

Ime: Nathaniel Thurmond

Ro|en: 25.7.1941. u Akronu (država Ohajo)

Visina: 210

Univerzitet: Bouling Grin Stejt

Draft: 1963. odabrao ga San Fransisko u 1. rundi

NBA: San Fransisko (1963-1971), Golden Stejt Voriors (1971-1974), Čikago (1974-1976), Klivlend (1976-1977)

Broj poena u regularnoj sezoni: 14.437 (15,0)

Broj poena u plej ofu: 966 (11,9)

Skokovi: 14.464 + 1.101

Broj utakmica: 964 + 81

Ol star: sedam nastupa

Priznanja: dvaput član idelanog defanzivnog tima lige (1969, 1971), član debitantske petorke lige (1969), triput biran u B-defanzivnu petorku lige, član najbolje univerzitetske petorke NCAA lige (1963)

“Kuća slavnih”: član od 1984.

Photo: NBA