Posle startnih poraza na otvaranju minhenskog turnira koji će iznedriti šampiona, duel između Merlinsa i Bajerna bio je va bank za oba sastava. Eventualni poraz značio bi skoro izvestan kraj sna o nekom ozbiljnijem rezultatu za ovu sezonu. Kada je finski stručnjak Tomi Isalo, trener Merlinsa, objavio da za njegov tim zbog povrede neće nastupiti plejmejker Divejn Rasel, jasno je bilo da je tim iz Krajlshajma u vrlo teškoj situaciji. Nije za zgoreg potsetiti da takođe zbog problema sa povredom još uvek nije igrao Džeremi Morgan. U dvorani se pojavio i taze penzioner Uli Henes koji je došao da pruži podršku svom “čedu” , košarkaškoj sekciji minhenskog giganta. To je bila idelna prilika za prisutne novinare, da naprave blic interviju sa bivšim predsednikom. Stari lisac je iskusno prebacio loptu u dvorište Albe, apostrofirajući da je ekipa iz Berlina najveći favorit za titulu šampiona.
Bajern je pred očima čoveka koji je obnovio košarkaški klub odigrao dobar meč, i rutinski savladao formalnog domaćina. Već posle deset minuta aktuelni šampioni vodili su sa 26-11. Jedini period igre gde je Krajlshajm podsetio na vrlo dobre nastupe do početka korona krize bio je početak druge četvrtine, kad su Merlinsi napravili seriju od 6-0. Sve ostalo bilo je u znaku Bajerna, koji je na kraju trijumfovao sa ubedljivih 110-79. Izgleda da su svima u stručnom štabu šampiona dozlogrdili plejmejkeri koji su totalno van forme, pa je na poziciji organizatora igre krenuo Ismet Akpinar. Priliku je dobio i Mado Lo, manju minutaži imao je Ti-Džej Brej, dok se Žan-Mark Šiško pojavio na parketu kada je ime pobednika odavno bilo poznato. Matijas Lesor (20 poena, 9 skokova) postavio je svoj lični rekord po broju poena u Bundesligi. Ovaj Francuz bio je na izlaznim vratima kluba kada se saznalo da se u Minhen neće vratiti Greg Monro, “izvadili su ga iz frižidera” te je ovaj centar dobio novu šansu. Teško da će sebi uspeti da kupi još jednu sezonu u Minhenu, ali dobrim partijama može napraviti odličan ugovor u sledećem klubu.
Vladimir Lučić (14 poena, 2 skoka) igrao je malo više od 20 minuta jer nije bilo ni potrebe da se vraća na parket kada je pitanje pobednika ekspresno rešeno. U redovima Merlinsa briljirao je Čileanac Sebastijan Erera (27 p, 5 as). Ovaj momak koga zovu najmađim veteranom BBL Lige odavno je u Nemačkoj, zna i jezik, a partijama tokom ove sezone privukao je pažnju mnogo bogatijih klubova nego što su Merlinsi. Skraćenu rotaciju vrlo dobro je iskoristio Aleksa Kovačević (4 p, 5 as). Ovaj 18-godišnji rođeni Valjevac je, nakon nastupa u mlađim kategorijama Partizana, već treću sezonu u Nemačkoj, i dobija sve više šanse od svog trenera.
Mladen Drijenčić, trener Oldenburga, pred početak duela sa Ulmom ispričao je interesantnu storiju o putovanju njegovog tima do Minhena. Između ova dva grada razdaljina je 762 kilometra, a Oldenburg je na put krenuo klupskim autobusom, i za taj podvig trebalo im je više od osam i po sati. I to nije bio kraj mukama tima sa Severa. Test na korona virus u hotelu se odužio u nedogled. Da li je sve to uticalo na Mladenove igrače – ne znam, ali je zato Ulm demonstrirao još jednu vrhunsku partiju i sa dva velika skalpa, čini mi se, obezbedio sebi bar četvrtfinale. Ulm, ekipa trenera Jake Lakoviča, sjajno je ukonponovana. Predvodi ih levoruku “killer” Tajler Harvi (15 p, trojke 3-5), odlični kapiten austrijske reprezentacije Tomi Klepajs (11 p, 6 as), sve bolji Amerikanac Arči Gudvin (14 p) i večiti mladić Per Ginter (7 p, 4 as). Kada se ovoj liniji dodaju i centri Dilan Osetkovski (8 p, 8 sk) i Derik Vilis (10 p, 7 sk), jasno vam je da se radi o jednom vrlo dobro izbalansiranom timu.
Na ovom duelu totalno je razočarala spolja linija Oldenburga. Trio Tajler Larson-Riki Polding-Brejdon Hobs zbirno je dao 11 poena. Tim sa Severa je izgubio 15 lopti, igrači Ulma 7 puta su ukrali loptu rivalu, a Oldenburg samo dvaput. Na svom nivou bio je Rašid Mahalbašić (17 p, 7 sk), ali priča dana je Nejton But (19 p, 3 sk). Ovaj momak je povredio koleno protiv Bamberga 1. decembra prošle godine, i nakon sedam meseci pauze odigrao odličnu utakmicu.
Inače, Ulm je na turnir došao kao devetoplasirani tim na tabeli do početka krize. Neizvesno je da li bi ušli u plej-of, a sada su već u četvrtfinalu, sa rezervisanom kartom za evropska takmičenja. Da su još tu Kilijan Hajs i Zoran Dragić…
Za kraj dana i jedna zanimljiva priča. Grupa lekara predvođena doktorom Florijanom Krajcigerom izmislila je pametne narukvice kako bi predupredila širenje koronavirusa. To vam je nešto slično onim silikonskim narukvicama koje masovno nose NBA igrači. Ove narukvice ponuđene su i svim učesnicima turnira u Minhenu, i one služe kako bi pratile sa kim je eventualno zaražena osoba bila u kontaktu predhodnih 48 sati. Igrači nisu dužni da nose narukvice, a svako ko ih uzme imaće svoje kodirano ime.
Grupa A 2. kolo: Merlins-Bajern 79-110, Oldebburg-Ulm 66-85, slobodan Getingen.
Tabela grupa A: Ulm 2-0, Getingen 1-0, 3.Bajern 1-1, Oldenburg 0-1, Merlins 0-2.
Photo: BBL