Takozvani NBA Africa Game, spektakl u kome se takmiče Tim Afrika, sastavljen od igrača rođenih na tom kontinentu, ili koji imaju jake porodične veze sa Afrikom, i Tim Sveta održan je u subotu u južnoafričkom gradu Pretoriji. Ovo je treći put da se održavaju ovakvi susreti.

Među igračima i Afrika timu su Luol Deng (LA Lejkers, Južni Sudan), Jan Mainmi (Vašington, roditelji iz Benina), Al Faruk Aminu (Portland, roditelji iz Nigerije), Bizmark Bijombo (Šarlot, Kongo), Čejk Dijalo (Nju Orleans, Mali), Žoel Embid (Filadelfija 76, Kamerun), Ivan Furnije (Orlando, roditelji iz Alžira), Serž Ibaka (Toronto, Kongo), Timote Luvavu (Oklahoma, Demokratska Republika Kongo), Paskal Sijakam (Toronto, Kamerun). Trener ovog tima je Dž. B. Bikerstaf, prvi čovek Majami Grizlisa.

Za Tim Sveta nastupili su Džon Kolins (Atlanta), Džaval Megi (LA Lejkers), Marvin Vilijams (Šarlot), Harison Barns (Dalas), Danilo Galinari (LA Klipers), Rudi Gej (San Antonio), Kris Midlton (Milvoki), Hasan Vajtsajd (Majami). Trener je Etore Mesina, pomoćnik Grega Popovića u San Antoniju.

Spektakl su uveličali i treneri Bil Bajno (Indijana), Harold Elis (Njujork), Adrijan Grifit (Toronto), Džuvan Hauard (Majami), Mark Hjuz (LA Klipers), B.Dž. Džonson (Hjuston), Patrik Mutombo (Toronto) i Dejvid Vanterpul (Portland). Kao i Masaji Udžiri, predsednik Toronto Reptorsa (rođen u Nigeriji), Rob Pelinka, generalni menadžer LA Lejkersa, Beki Boner, jedan od direktora u Orlandu, kondicioni treneri Vil Sevening (San Antonio) i Stanford Vilijams (Finiks), NBA sudije Toni Braders i Derik Staford…

Utakmice prate Adam Silver, komesar NBA lige, u društvu Karima Abdul-Džabara, Dikembea Mutomba, Džerida Bejlesa i nekadašnjih igračica u ženskoj WNBA – Svin Keš, Astu N’Diaje, Alison Fister, Klaris Mačanguana i Rut Rajli.

Odajući počast Nelsonu Mendeli, utakmica je odigrana pod pokroviteljstvom njegove fondacije.

Ovo su treći NBA-afrički susreti. Prva dva održana su 2015. i 2017. u Johanesburgu (Južna Afrika). Sav prihod ide humanitarnim organizacijama za brigu o deci na Crnom kontinentu, odakle potiče osamdesetak aktuelnih i bivših NBA košarkaša.

Na utakmici u Pretoriji rezultat je bio 96-92 za Tim Sveta, koji je predvodio Danilo Galinari sa 23 poena. Galinari je osvojio Trofej Manute Bol kao MVP. Afrički tim predvodio je Žoel Embid sa 24 poena. Igralo se pred rasprodatom San Arenom u Pretoriji (8.500  gledalaca).

Photo: NBA