Plasman Nikole Milutinova na 26. poziciju ovogodišnjeg NBA drafta nekog je učinio srećnim, a nekog tužnim. Usrećio je samog košarkaša, simpatičnog Džonija iz Novog Sada, pa njegovu porodicu, menadžera, sigurno i menadžment San Antonija koji ga je odabrao. A ja sam tužan, verujem i svi koji vole dobru košarku, zato jer više nećemo gledati Milutinova uživo. A nagledali smo ga se, hvala mu na tome, i naigrao se Nikola za Partizan što u Evroligi protiv velikana, što protiv Tamiša ili Crnokose u domaćem prvenstvu. Pa neka posle neko kaže da jedan budući NBA igrač nije prikazivao svoj talenat širom Srbije.
Ali, nešto drugo mi je na umu. Misao da mi ovde i nismo baš takvi indijanci kao što sami često mislimo o sebi. Pre, pa i mnogo pre Milutinova, ovde su igrali brojni igrači visoko plasirani na draftu. Što strani, što domaći.
Da ne idemo u dalju prošlost, hajde da krenemo od početka ovog milenijuma.

Amerikanac Skuni Pen je 2000. bio 57. pik na draftu. Crvena zvezda ga je dovela i igrao je za nju u sezoni 2003-04. Dakle, u punoj igračkoj snazi.

Isti taj beogradski klub je 2007. potpisao beka Omara Kuka, koji je godinu dana posle Skunija Pena, dakle 2001, bio biran kao 31 pik.
Sa drafta 2002. niko nije igrao ovde, ali je iz “generacije 2003” veliki pečat ostavio Saša Pavlović. On je draftovan kao 19, a za Partizan je igrao… pa, da kažemo sezonu i po. Od 2014.
Pomenimo da je 2004. na 59. poziciji draftovan Blejk Step. Taj momak je iste godine potpisao za Partizan gde se zadržao godinu dana, a od 2006. je profesionalni igrač pokera i ne bavi se više košarkom.
Dva igrača sa drafta 2005. igrala su ovde: Mile Ilić (43. pik) je 2011. potpisao za Crvenu zvezdu, a Amerikanac Lorens Roberts se u istom klubu našao 2008. On je draftovan kao 55, a kuriozitet vezan za njega je da je godinu dana posle potpisa za Zvezdu stavio u Beogradu još jedan paraf – za Partizan. Sa crno-belima je igrao Fajnal four Evrolige 2010.
Najviše plasiran igrač na draftovima koji je ikada zaigrao u Srbiji je… Ajde, pogađajte!
Adam Morison!
Ovaj momak, za koga se kasnije ispostavilo da ima srčane probleme, bio je 2006. biran sa neverovatno visoke treće pozicije. Dve godine kasnije potpisao je za Crvenu zvezdu. Interesantno je da je iste te 2006. na draftu sa 22. pozicije izabran momak koji je proteklih desetak meseci osvojio srca Beograđana – Markus Vilijams.
Idemo ka skorijim draftovima. Na onom 2007. bila su tri košarkaša koji su kasnije nastupali u Srbiji. Ejsi Lo je bio 11. izbor, a u Partizanu je igrao necelu sezonu 2011-12. Moris Almond je bio 25. pik, u Crvenoj zvezdi se obreo u jesen 2012, ali se nije ni dokazao, niti zadržao duže od nekoliko nedelja. Najzad, Gabonac Stefan Lasme, 46. izbor iz 2007, bio je stub Partizana u sezoni 2008-09.
Partizan je u sezoni 2010-11 upario dva draft izbora iz iste godine – Nejtana Džavajia (41. pik) i Džejmsa Gista (57.). Ujedno, njih dvojica su bili poslednji stranci koji su igrali za naše timove a prethodno bili birani na NBA draftu. Razlog za to sigurno leži u finansijskom sunovratu naših klubova.
Posle 2008. samo još dva košarkaša birana na draftu igrali su ovde: Milan Mačvan i Nemanja Dangubić. Kuriozitet je da su obojica bili 54. pik, samo je Mačvan biran 2011. a Dangubić 2014.
Nećemo ovde ocenjivati učinak ovih igrača, samo ćemo reći da je u Crvenoj zvezdi od 2000. igralo osam draft pikova, a u Partizanu sedam.

Photo: MN press