Igor Kokoškov, naš čovek, dugogodišnji prijatelj “Koša” i trener košarkaške reprezentacije Gruzije, ovih dana je nasmejan. Kako i ne bi kad je dobio potvrdu da će najveća zvezda njegovog tima Zaza Pačulija nastupiti na predstojećem Eurobasketu. To Gruzinima, i našem Igoru, daje šanse u nadmetanju u grupi C u Zagrebu, protiv domaćina Hrvatske, Grčke, Makedonije, Holandije i Slovenije.

Zaza Pačulija ima 31 godinu i iza sebe 12 sezona u NBA. Poslednja je bila izuzetno uspešna, pomogao je Milvoki Baksima da se posle dugog perioda apstinencije ponovo nađu u plejofu. Zazin doprinos bio je 8,3 poena, 6,8 skokova i 2,4 asistencije. Prethodno je prošle godine predvodio gruzijsku reprezentaciju u kvalifikacijama za Evropsko prvenstvo sa prosekom od 17,5 poena i 7,8 skokova. Zato i ne čudi zadovoljstvo na licu Igora Kokoškova.

Gruzija će se ovog septembra naći treći uzastopni put u završnici kontinentalnih šampionata. Na prethodnom, 2013. u Sloveniji i Hrvatskoj, u timu nije bilo Pačulije i visokog krila Tornike Toka Šengelije. Obojica su izostali zbog povreda. Sada se i Šengelija odazvao pozivu Kokoškova, baš kao i Viktor Sanikidze, koji se u završnici sezone puna tri meseca lečio od povrede. A Manučar Markoišvili je prošlog leta zbog povrede propustio kvalifikacije za Eurobasket, međutim i on je sada fit.

Dobra vest za selektora Kokoškova je i što je konačno rešio pitanje plejmejkera. Amerikanac Džejkob Pulen je dobio gruzijsko državljanstvo, i odmah je priključen reprezntaciji. Radi se o bivšem igraču Barselone poznatom po sposobnosti da sipa trojke “sa parkinga”, a pre potpisa za Barsu bio je na pragu dolaska u beogradski Partizan. Pulen je prošlu sezonu počeo u španskoj Sevilji, ali je zimus prešao u Italiju, u Enel Basket Brindizi, gde je nastavio da pogađa “bombe” iz nemogućih pozicija.

Gruzijski reprezentativci, bez Pačulije i Šengelije, okupili su se na mini kampu u Tbilisiju 13. jula, i tamo su do 23. jula vežbali pod patronatom Aleksandra Čvorovića, trenera zaduženog za fizičku spremu. Prave pripreme počele su 24. jula u slovenačkom mestašcu Podčetrtek, gde će ekipa biti do 9 avgusta. Prva provera zakazana je za 5. avgust protiv Bosne i Hercegovine, a dan kasnije Gruzija će se sastati sa Slovenijom, inače rivalom u grupi C. Zatim se ekipa 10. avgusta vraća u Tbilisi, gde će od 14. do 16. avgusta biti domaćin turnira na kome će učestvovati i Italija, Letonija i Estonija.

Opsežan program priprema, koji je sastavio Igor Kokoškov, dalje vodi nacionalni tim u Francusku, u Ruan gde će igrati protiv Francuza i Belgijanaca. I to nije kraj. Sledi odmeravanje snaga sa Rusijom, pa sa ekipom američkog Univerziteta Mičigen Stejt, i na kraju učešće na turniru u Trstu gde ih čeka Italija.

Gruzijci kreću u svoju Eurobasket kampanju u Zagrebu 5. septembra utakmicom protiv Holandije. Evo igrača koji su na pripremama:

George Cincadze (MIA Akademi, Tbilisi), Džejkob Pulen (Enel Brindizi, Italija), Otar Pakadze (Lengston, SAD), Beka Civcivadze (MIA Akademi), Manučar Markoišvili (CSKA, Rusija), Duda Sanadze (San Dijego, SAD), Nodar Gogodze (Olimpi Tbilisi), Beso Ležava (Dinamo Tbilisi), Mikeil Čočua (Rustavi, Gruzija), Levan Pacacija (Nižnji Novgorod, Rusija), Viktor Sanikidze (Uniks, Rusija), Giga Janelidze (Rozeto Šarks, Italija), Tornike Šengelija (Laboral Kuća, Španija), Beka Burhanadze (Lejma Basket Korunja, Španija), Nika Metreveli (MIA Akademi), Zaza Pačulija (Milvoki Baks, SAD), Đorđi Šermadini (Palakanestro Kantu, Italija), Đorđi Šarabidze (MIA Akademi).

Na osnovu ovog spiska, jasno je da tim koji ima Pačuliju, Sanikidzea, Šermadinija, Pulena, Markoišvilija i Šengeliju, kao i trenera Kokoškova na klupi, može predstavljati možda i najprijatnije iznenađenje predstojećeg Eurobasketa.

Photo: FIBA Europe