Veliki majstor Vasilis Spanulis potvrdio je u petak, 24. jula da će na predstojećem Eurobasketu predvoditi selekciju Grčke. Ovo je sjajna vest koja je pre svega obradovala selektora Focisa Kacikarisa, jer as Olimpijakosa je preskočio prošlogodišnje Svetsko prvenstvo u Španiji. Pre dve godine, na Evropskom prvenstvu u Sloveniji, Spanulis je bio najefikasniji u reprezentaciji sa prosekom 16,7 poena.

– Već sam se dogovorio sa Spanulisom o njegovoj ulozi u timu – izjavio je Kacikaris. – Prvih nekoliko dana priprema on će trenirati po individualnom programu, ali vrlo brzo će se priključiti ostatku ekipe.

Popularni Kil Bil je poslednje dve godine imao problema sa kolenom, zato i nije igrao lane na SP u Španiji, a propustio je i neke utakmice Olimpijakosa u Evroligi.

Sa izuzetkom Spanulisa, ostatak tima je skoro identičan kao prošle godine na Mundobasketu. Znači, Kacikarisov oslonac biće mlada zvezda u usponu Janis Antetokumpo, kapiten reprezentacije Nikos Zizis, kao i Kostas Papanikolau i Nik Kalates. Pored njih, tu su i povratnici u nacionalni tim, krilo Stratos Perperoglu i centar Kostas Kufos. Perperoglu je pre nekoliko dana potpisao za Barselonu, dok je Kufos prešao iz Memfis Grizlija u Sakramento Kingse, tako da će obojica moći mirno da se posvete pripremama reprezentacije. S te strane jedino je u malom problemu Burisis, jer trenutno nema tim pošto mu je ugovor sa Realom istekao.

Jedino iznenađenje na Kacikarisovom spisku je centar Zisis Sarikopulos, debitant kome je već 25 godina. Iza njega je sjajna sezona u atinskom AEK-u.

Grci bi voleli da im se ponovi delić slavne košarkaške istorije, ali svesni su da je to u ovom momentu čista fantastika. Oni su bili dvaput šampioni Evrope (1987. u Atini i 2005. u Beogradu). Imaju srebrnu medalju iz Zagreba 1989, kao i dve bronze: 1949. u Egiptu (kad je domaćin bio prvak!) i iz Poljske 2009. Umeli su i da podbace: na prethodnom Eurobasketu bili su 11. ali to im nije bio najslabiji plasman. Na EP u Francuskoj 1999. bili su 16.

Sigurni smo da će ljubitelji košarke kod nas sa posebnim simpatijama pratiti jednog igrača, i navijati za njega. Reč je o Vladimiru Jankoviću, asu Panatinaikosa, sinu bivšeg jugoslovenskog reprezentativca Bobana Jankovića koji se svojevremeno nesrećno povredio i ostao paralizovan do kraja života (umro je 2006.). Mladi Janković je debitovao za grčku reprezentaciju 2008. na U18 Evrposkom prvenstvu, i odmah uzeo zlatnu medalju. Godinu dana kasnije osvojio je srebro na U19 šampionatu, a iste godine sa svojom grčkom reprezentacijom postao je svetski prvak na U20 SP. Za A tim debitovao je na prošlom Evropskom prvenstvu u Sloveniji i Hrvatskoj. Inače, Vladimir je rođen u Beogradu.

Evo svih 15 igrača na koje računa grčki selektor Focis Kacikaris:

Nikos Zisis (197, 31, Bamberg), Vasilis Spanulis (193, 32, Olimpijakos), Nik Kalates (197, 26, Panatinaikos), Kostas Slukas (197, 26, Fenerbahče), Vangelis Mancaris (196, 25, Olimpijakos), Kostas Papanikolau (206, 25, Denver Nagets), Janis Atetokumpo (Milvoki Baks), Vladimir Janković (202, 25, Panatinaikos), Stratos Perperoglu (203, 30, Barselona), Jorgos Printezis (202, 30, Olimpijakos), Dimitris Agravanis (208, 20, Olimpijakos), Kostas Kajmakoglu (206, 32, Uniks), Joanis Burusis (213, 32, bez tima), Kostas Kufos (213, 26, Sakramento Kings) i Zisis Sarikopulos (213, 25, AEK).

Pripreme će početi 31. jula u Atini, a na predstojećem Eurobasketu igraće u grupi C zajedno sa Makedonijom, Gruzijom, Slovenijom, Holandijom i domaćinom Hrvatskom (grupa C igra u Zagrebu).

– Odbrana je ono što svaki tim gura ka pobedi. Mi ćemo igrati bolju odbranu nego ranije – optimista je selektor Kacikaris.

Photo: FIBA Europe